меня берут. Вот почему в последние дни – до встречи у Пенелопы – между нами повисла тишина. В моей голове царит жуткий хаос, и слово из четырех букв – возмутитель спокойствия номер один. Так что надо взяться за эту тему, хоть она мне и неприятна.
– Все! – выпаливаю я. – Просто… я просто хочу узнать, к чему готовиться, если я когда-нибудь решу заняться сексом с мужчиной.
– Ты ведь знаешь, что активной сексуальной жизни ничего не препятствует даже с параплегией. Есть, конечно, пара вещей, которые нужно понимать и учитывать.
Камилла роется в ящике с буклетами, достает две брошюры и передает мне их через стол.
– Это ты можешь почитать дома. А сейчас попробую ответить на твои вопросы.
– Что я буду чувствовать? – спрашиваю я замирающим голосом.
Понимаю, что у нее нет личного опыта, но, возможно, мне помогут истории других пациенток с параплегией.
– Секс будет другим, Скайлер. Как у тебя с выделением смазки?
Она хочет знать, могу ли я еще стать влажной.
Щеки заливает стыдливым румянцем, ведь я вспоминаю ночь, когда я себя удовлетворяла, не в силах выбросить из головы Картера. Я все еще помню слезы облегчения.
– Выделяется, – отвечаю я и стараюсь расслабиться.
Камилла разговаривала об этом с сотнями пациентов, так что я могу не стесняться.
– Хорошо. Даже отлично! Конечно, существуют лубриканты, но если естественная смазка выделяется, то будет проще.
– Я уже пробовала, но особо ничего не почувствовала. Прикосновения ниже бедер я воспринимаю как слабое давление.
– Но это не значит, что ты перестанешь получать удовольствие, Скайлер. Многие женщины сохраняют физическую возможность реагировать на сексуальную стимуляцию ритмичными сокращениями мышц влагалища, как при обычном оргазме. Просто ты будешь испытывать его иначе. Существует психолагния – сочетание физических ощущений, эмоциональных реакций на человека, воспоминаний о прошлом сексуальном опыте, и, конечно же, в достижении оргазма может помочь фантазия. Визуальная и аудиостимуляция выводят оргазмы на новый уровень, хоть физически они будут ощущаться слабее.
Слова Камиллы приободряют и вселяют надежду, что я все еще могу получать удовольствие.
– Звучит здорово, – шепчу я, стараясь впитывать всю информацию как губка.
Если у нас с Картером когда-нибудь вновь дойдет до секса, то все должно быть идеально. Идеально, насколько это возможно.
– Не звучит, а здорово, Скайлер. Это хорошие новости. Сексуальность нужно рассматривать как единое целое. Секс – это не только удовлетворение потребностей. И он заключается не только в достижении оргазма. Можно получить удовольствие и без кульминации. Пациенты с параплегией учатся замечать другие сигналы тела. Учащенное сердцебиение или повышенную чувствительность кожи и эрогенных зон, например сосков. Шея, затылок и уши также могут играть важную роль.
Камилла ласково улыбается.
– А еще помогают аромат и эротичная музыка. Тебе важно быть расслабленной и не зажиматься, – наставляет Камилла.
Я согласно киваю.
– Наверняка есть еще что-то, что мне нужно учитывать? – спрашиваю я с энтузиазмом.
– Разумеется. Необходимо следить за позой. Если слишком долго находиться в одном положении, ноги может свести судорогой. Конечно, ты ограничена в выборе поз, но по опыту других пациенток могу посоветовать позу на боку. Так большинству женщин проще всего расслабиться.
– А что делать с мочевым пузырем? – спрашиваю я, поджав губы.
– Ограничивай количество напитков за пару часов до, и тогда проблем не возникнет. Но с хорошим партнером не страшен даже небольшой конфуз.
– Спасибо, Камилла! Вы мне очень помогли. Спонтанный секс на одну ночь мне больше не грозит, – шучу я и начинаю от души смеяться.
Я никогда не была фанаткой случайного секса, так что это не сильно меня огорчает.
– Ты права, планирование – ключ к успеху. Но даже если секс теперь будет не таким спонтанным, как раньше, подготовка к романтическому вечеру тоже имеет свою прелесть. Покупать белье, расставлять свечи, подбирать музыку. Все это можно отнести к прелюдии.
Мне нравится эта мысль.
– Вы меня очень успокоили.
– Чудесно. Но об одном мы еще не поговорили. На мой взгляд, для женщины с параплегией самое важное – доверие. Тебе нужен человек, которого ты не будешь стесняться. С которым ты можешь быть самой собой. И которому ты доверяешь целиком и полностью.
От последнего пункта бабочки, поселившиеся в животе в последние дни, начинают еще сильнее бить нежными крыльями. Ведь я знаю, что у меня есть именно такой человек.
– Я доверяю ему свою жизнь, – признаюсь я, судорожно сглотнув воздух.
Глаза Камиллы светятся от радости, а у меня внутри рассыпается конфетти.
– Значит, Скайлер, у тебя есть все, что нужно.
* * *
Сегодня солнечно, но столбик термометра не поднимается выше тридцати градусов, чему я очень благодарна. Хейзел встретила меня после терапии. Она уже уверенно ходит с одним костылем, так что спокойно поспевает за Холли. Я подставляю лицо солнышку, а когда вижу новое сообщение от Картера, день становится вообще идеальным.
– Ты чего лыбишься? – любопытствует Хейзел.
Мы проходим мимо магазинчиков, где есть все, что пожелает сердце туриста. Сувенирные лавки выстроились в ряд, то и дело прерываемый бутиками с недешевыми дизайнерскими шмотками.
– Картер хочет сделать мне какой-то сюрприз.
– У-ля-ля. Похоже, вы наконец-то начали понимать, что влюблены друг в друга.
– Не влюблены, – вру я, но быстро понимаю, как это нелепо.
Хейзел уже давно знает, что я к нему испытываю.
– Ладно, я да. А вот насчет Картера не знаю. Он постоянно делает какие-то намеки, но мы оба не решаемся признаться вслух, – добавляю я.
– Тогда, возможно, вам стоит поговорить об этом сегодня вечером. И без всяких недомолвок.
– Ты права, – вздыхаю я.
Когда мы проходим мимо небольшого бутика, я вижу в витрине комплект белья цвета бордо и останавливаюсь. Хейзел прослеживает за моим взглядом и понимающе кивает, когда видит кружевное белье.
– О да! – Она направляется в магазин.
– Постой… Разве это не тупо? Покупать белье, хотя я еще даже не знаю, что сегодня произойдет? Может, он пригласит меня в бургерную или в гараж ковыряться в «Харлее»?
Я вспоминаю слова Камиллы, каким волнующим может быть планирование романтического вечера. И я еще не уверена, что готова снова заняться сексом. Но комплект белья-то ведь неплохой?
– Совершенно не тупо! Ты девушка, и у тебя есть потребности. Давай зайдем и выберем тебе самое сексуальное белье, какое только найдем!
Хейзел редко бывает такой решительной, так что я сдаюсь и иду за ней в магазин.
* * *
– Тебе не кажется, что это чересчур? – спрашиваю я, когда мы возвращаемся в общежитие.
Я нерешительно заглядываю в маленький бумажный пакет, в котором лежит новое белье. Кружевной бордовый бюстгальтер с подходящими трусиками и белые чулки с поясом.
– Да Картер потеряет дар речи, когда тебя увидит! – подбадривает меня Хейзел. – Надо бы мне научить его паре фраз на жестовом языке.
Он написал, что через час заедет за мной в общежитие, и с тех пор я думаю только о том, что он мог задумать.
– Уж он всегда найдет нужные слова! – улыбаюсь я. – По крайней мере, раньше. Но хватит обо мне. Что у тебя?
Я беру новое письмо от Мейсона, которое уже два дня нераспечатанное лежит на журнальном столике. Хейзел изможденно падает на диван и смотрит на конверт так, словно в нем лежит смертный приговор.
– Не хочу открывать.
Обычно мягкое выражение лица обретает твердость, так что я кладу пакет с бельем на пол и подъезжаю к ней. Я забираюсь на диван рядом с Хейзел и прижимаюсь к ней.
– Что случилось, а?
– Последнее письмо было не очень приятное. Он как будто пишет отчет, что с ним произошло за день. Письма становятся все короче.
Ореховые глаза Хейзел наполняются слезами.
– Сочувствую, дорогая.
Я прижимаюсь к Хейзел еще теснее, чтобы она поняла, что не одна.
– Но это еще не худшее. Их часть скоро приедет домой в отпуск на две недели.
– Так это же здорово! – выпаливаю я. – Наконец-то познакомлюсь с Мейсоном!
– М-да, только вот в последнем письме он написал, что не приедет. Не хочет возвращаться домой, потому что боится больше не вернуться в часть. Ты же знаешь, что случается с дезертирами, Скай?
