годах IX века не ограничивалась византийским направлением. В это время состоялся первый, правда неудачный, поход русских дружин в Закавказье, начиналась борьба против заклятого врага Руси – печенегов, которая продолжалась вплоть до середины XI века.
И всё же Русь или Русскую землю времён Дира и Аскольда ещё нельзя полностью отождествлять с Древнерусским государством. Реальная княжеская власть распространялась тогда только на Поднепровье, ещё существовали союзы племён и даже независимые племенные земли уличей и древлян, совсем вне сферы влияния Киева оставались западные и северные земли Руси во главе с Новгородом.
Образование Древнерусского государства «Повесть временных лет» связывает со временами князя Олега, который в 882 году соединил Новгородскую Русь с Киевской: «И сел Олег, княжа, в Киеве, и сказал Олег: «Да будет (Киев) матерью (в данном случае: столицей, – Авт.) городам русским... Тот Олег начал ставить города и установил дань славянам и кривичам...» 9 Современная наука также считает это событие образованием собственно Киевского государства, которое со временем включило в свой состав все без исключения земли восточных славян.
Конец IX – X веков был временем подъёма только что созданного Древнерусского государства, возникновения многих городов, развития земледелия, ремесла и торговли. На конец X века власть киевского князя один за другим признали основные восточнославянские земли: полян, северян, древлян, новгородских словенов, кривичей, радимичей, уличей, хорватов. В состав Древнерусского государства вошли также земли неславянских племён чуди, мери, веси и другие. Подобное укрепление территориального единства и экономического потенциала дало возможность правителям Киевской Руси проводить активную внешнюю политику.
Киевская Русь снова направляет остриё копий своих воинов против Византийской империи. С именем Олега связан ряд легенд, в которых в поэтической форме воплотились реальные события его правления на Руси, в частности – походы на Византию. Олег организует грандиозную экспедицию на Константинополь (в летописях «Царьград») – ещё более масштабную, чем при Аскольде. «Повесть временных лет» рассказывает, что в 907 году «пошёл Олег на греков на конях и в кораблях, и было кораблей числом 2000. И пришел к Царьграду, греки же заперли Суд, а город заперли... И велел Олег своим воинам сделать колёса и поставить на них корабли. И с погожим ветром подняли они паруса и пошли со стороны поля к городу.» 10 Этот поход заставил греческое правительство запросить мира.
Летописный рассказ о походе 907 года содержит наряду с настоящим и легендарное. Когда русские ладьи приблизились к «Суду» (заливу Золотой Рог, отделявшему Константинополь от пригорода Гадата), греки могли его «запереть» с помощью толстой железной цепи, протянутой между двумя каменными башнями у входа в залив. Поэтому русским воинам пришлось поставить суда на катки и тянуть их «волоком». Но выдумкой является то, будто ладьи под парусами могли самостоятельно катиться по суше. В действительности, перетаскивание судов по земле было изнурительным трудом, который совокупно выполняли команды ладей и воины, которые на них размещались.
Результатом удачного похода на греков в 907 году был мирный договор с Византией. Императору пришлось выплатить дань и предоставить льготы русским купцам и послам, которые теперь могли спокойно приезжать в его столицу. В 911 году русско-византийское союзническое соглашение было подтверждено на почётных для Руси условиях, и Олег «жил, княжа, в Киеве, мир имея со всеми странами» – отметил в своей летописи Нестор.
Но, несмотря на большие успехи Руси в экономической жизни и во внешней политике, во времена Олега восточнославянские союзы племён ещё не сплотились в едином государстве. Общественное развитие Руси продолжалось в течение следующих десятилетий X века.
Киевская Русь укреплялась при преемниках Олега, князьях Игоре и Ольге. Восточные историки и географы первой половины X века, в частности перс ал-Истахри, рисуют её могущественной страной, имеющей царя, который сидит в Киеве. Со всех концов света, пишет ал-Истахри, люди приезжают торговать в Киев, который больше даже самого Великого Булгара на Волге (один из наибольших городов Волжско-Камской Булгарии, сейчас Болгарское городище – примечание переводчика) – одного из главных мировых рынков.
В первой половине X века продолжалось объединение восточных славян в Киевском государстве. Власти киевского князя были подчинены крупные племенные союзы древлян и уличей. 40-е годы X века ознаменовались новой вспышкой внешнеполитической активности Киевской Руси. Она утвердилась в Крыму и на Тамани. Киевское государство осуществляет два морских похода против Византии, вызванные необходимостью защиты южных границ и обеспечения интересов русского купечества в Константинополе и других греческих городах. Поход 941 года оказался неудачным, но в 944 году большие русские силы по воде и по суше снова двинулись к византийским рубежам. Греческому императору Роману доложили: «Вот идут русичи, нет счёта кораблям их, покрыли море корабли...» Услышав об этом, – пишет древнерусский книжник, – царь (император Византии.– Авт.) прислал к Игорю лучших бояр с мольбой: «Не ходи, но возьми дань, которую брал Олег, и ещё добавлю к той дани.» 11 Состоялся обмен посольствами, в результате чего было возобновлено византийско-русское соглашение на почётных для Киевского государства условиях.
Многочисленные войны ослабляли экономику государства, княжескую казну приходилось пополнять за счёт эксплуатации трудового населения. У людей довольно часто отбирали всё, что они имели, и это поднимало их на борьбу с эксплуататорами. Когда Игорь в 945 году решил собрать с древлян двойную дань, восставшие крестьяне убили его. Вдова Игоря Ольга, ставшая регентшей при малолетнем сыне Святославе, жестоко подавила народное восстание на Древлянской земле. В то же время, чтобы предотвратить новые взрывы народного гнева, ей пришлось регламентировать сбор феодальной дани. Если раньше оную брали произвольно, без каких-либо ограничений, то теперь были установлены такие нормы поборов, при которых у крестьян оставалась часть сельскохозяйственных продуктов, что позволяло им расширять хозяйство. Первая половина X века была временем роста феодального землевладения, наступления князей и бояр на ранее свободные крестьянские общины. Строятся всё новые и новые замки – центры феодальных владений. Растут старые и возникают новые города, население которых также находилось в обременительной зависимости от феодалов.
Внешняя политика Киевской Руси делается более гибкой. Если раньше военные походы были главным её орудием, то с середины X века русские князья всё чаще прибегают к дипломатическим средствам. Отечественные летописцы и греческие историки сообщают, что в 957 году княгиня Ольга со свитой посетила Константинополь и была приветливо встречена императором Константином Багрянородным. Проведённые во время визита византийско-русские переговоры способствовали укреплению отношений между двумя великими государствами средневековья.
В конце 50–х – начале 60–х годов X века русское правительство обменялось посольствами с германским
