только Мямлю. – Ответил Карвон.
– Мямлю?
– Поразительно, правда? – довольно улыбнулся профессор. – Ники дал этому гомункулу имя и, кажется, она начинает отзываться на него.
– А как дело обстоит с остальными? – выражая полное безразличие к аномальному гомункулу, спросил Тэйлор.
– К сожалению, не все подопытные прогрессируют. Большинство экспериментов с гомункулами оказываются неудачными.
– И что вы делаете с этими неудачными экспериментами? У вас же наверняка есть совершенно неуправляемые гомункулы?
– Да, есть и такие. Мы стараемся держать их под транквилизаторами и отдельно от остальных. В группе агрессия таких гомункулов сильно возрастает, и они представляют опасность для людей, не говоря уже о том, что многие из них склонны к каннибализму.
– Хм, интересно, – задумался Тэйлор. – Что же, желаю удачи в ваших исследованиях, профессор Карвон, до свидания.
Капитан покинул лабораторию и оставил профессора наедине. Карвон задумался над странным появлением Тэйлора: «С чего вдруг страж начал интересоваться исследованиями над гомункулами?» В «Элизиуме» существовало негласное правило, даже люди высокого ранга обязаны отвечать на все вопросы стражей и оказывать им содействие, но ни один из них не проявлял такого интереса к работе исследовательского отдела. Это поведение насторожило Карвона.
***
В блоке «Д» воцарилась тишина, только шум работающей вентиляции, перекачивающей воздух между отсеками отдавался в голове. Сайлент лежал без движения, уставившись в темный потолок. Он не мог уснуть. Как только смыкались глаза, мужчина видел все тот же кошмар, в котором он будто тонул в черной бездне. Ощущение невесомости пугало, заставляло сердце биться чаще, пока Сайлент не пробуждался. В итоге он включил настольную лампу, снова достал из-под матраса дневник и начал читать.
«30 ноября. Мы уже близко. От «Элизиума» нас отделяет лишь высокий горный хребет, протянувшийся с запада на восток. Без специального снаряжения пытаться преодолеть его – полное самоубийство, но у Дункана родился гениальный план. Уже в течение двух недель мы наблюдаем за коптерами, которые летают с гор на юг. Мы определили места высадок их патрулей. Даже имея передовые технологии и ресурсы жителям «Элизиума» время от времени приходится покидать убежище, чтобы искать сырье для подержания работоспособности станции. Единственный шанс проникнуть на недоступную горную базу – угнать один из коптеров, на которых они это делают.
2 декабря. Благодаря уникальному зрению Санни мы смогли выследить один из коптеров «Криоса» и застать экипаж врасплох. От пленников мы не узнали ничего нового. Они скорее умрут, чем расскажут нам о своем убежище. Пусть так и будет. Люди «Криоса» законченные фанатики, и именно поэтому их нужно остановить любой ценой. Мы облачимся в их форму, замаскируемся и проникнем внутрь. Это опасная затея, но другого выхода нет. Мы забрались слишком далеко, чтобы теперь отступать. Надеюсь, мы найдем Сайлента и Ники».
Это была последняя запись в дневнике, который Зед нашел в одежде покойного. Угнанный коптер разбился в ущелье. и никто не выжил. Сайлент не хотел в это верить. Он не мог смириться с тем, что его друзья мертвы. и пытался найти какую-то зацепку, лазейку, ведущую прочь от этого печального факта. Сайлент искал следы вырванных страниц, тайных посланий между строк, но тщетно. Здоровяк нервно бросил дневник, и тот с шелестом упал на пол. Мужчина опустил голову на колени и сжал ее своими крепкими руками. Еще никогда он не позволял себе так унывать, но ведь здесь его уже никто не видел. Никто не будет упрекать, что он потерял последнюю надежду и сдался.
Раздался щелчок. Дверь в мрачную комнату, освещенную настольной лампой, отворилась
– Нам пора, громила, – произнес человек, вошедший в комнату. Это был капитан Тэйлор, командир стражей и основатель подпольных боев неприкасаемых. Он довольно улыбался. – Сегодня у тебя будет особенная ночь.
Сайлент медленно поднял голову, встал с кровати и беспрекословно повиновался.
– Интересно, – удивился капитан. – И даже не будешь отпираться? Возражать? Буянить? Растешь, здоровяк. Может ты начал многое понимать, оставшись один?
Сайлент опустил голову и побрел за стражами. Он прекрасно знал, куда его ведут, и что ему предстоит. От Тэйлора пощады ждать бессмысленно.
О капитане стражей ходило много слухов. Говорили, что еще до эксперимента «Танатос» Тэйлор проявлял нездоровые амбиции. Начальство отметило его тягу к власти и намеренно отстранило от участия во многих проектах. Однако это не помешало ему стать настоящим королем подполья, лидером стражей, и втайне от руководства воплощать свои амбициозные планы и задумки. В отличие от других членов организации, он видел новый мир иначе и воплощал свои самые омерзительные идеи в жизнь. Конечно, на виду он старался придерживаться правил и устава, но в душе плевал на них.
Основным развлечением и источником обогащения подпольного короля была Арена. Ее устроили в одном из технических ангаров блока «С», где ремонтировались коптеры. Каждую неделю там собирались сотрудники из разных блоков «Элизиума», чтобы понаблюдать за зрелищем. На входе в ангар Тэйлора встретил худощавый человек в комбинезоне черного цвета и больших очках.
– Добрый вечер, капитан, – поприветствовал он стража и перевел взгляд на Сайлента. – Ваш фаворит снова в строю?
– Бэйзил! – улыбнулся капитан. – Рад снова видеть здесь людей из высшего общества. Неужели наскучила рутина блока «А»?
– Наша рутина дает жизнь «Элизиуму». – Ухмыльнулся Бэйзил. – Хотя последнее время у нас действительно странное затишье.
– Перед бурей? – нахмурился Тэйлор
– Так всегда, когда готовятся встретить гостей.
– И кто же на этот раз почетный гость?
– Говорят, Он сам снизойдет к нам.
– Ты серьезно? – удивился капитан. – Это точная информация?
– Конечно, нет, но многие догадываются. – Загадочно ответил человек в очках. – Так что тебе стоит сделать перерыв в своих забавах.
– Значит, я не зря решил сделать сегодняшний вечер особенным, – почесал подбородок Тэйлор.
– Что ты задумал?
– Скоро увидишь, – улыбнулся капитан и толкнул Сайлента вперед:
– Шевелись, мы и так уже опаздываем.
В ангаре собралось несколько десятков людей. Большинство носили форму стражей, но были и рабочие, техники, и даже ученые. Каждый из них имел отличительный знак на правом рукаве. Так люди Тэйлора могли опознать своих. Увидев Сайлента, толпа загудела:
– Громила, не подведи! Устрой нам шоу! Надеюсь, ты сегодня не сдохнешь, я поставил на тебя целое состояние!
Перед Сайлентом открылся ринг, похожий на античный амфитеатр, только не из камня, а из пустых транспортных контейнеров.
Эту арену создавали не сами стражи. Они использовали для этого неприкасаемых, которые позднее и бились на арене.
Неприкасаемые уже давно потеряли свою волю и находились под властью стражей. Они никогда не нападали на зрителей и не пытались бежать с Арены. Сайлент же пытался дважды, и оба раза его жестоко избили стражи. В последний раз Тэйлор даже
