крепости. Знаешь, Сетамилис, это было именно то, что мне нужно – ощутить себя полезным хотя бы уж для кого-то, если не получается принести пользу своему народу. А также общение с другим существом, которое хранит чистоту своей сущности, чья проблема – это не вымирание его народа, а просто заевший замок входной двери. Мы с ним так обсуждали довольно долго, а после я собирался прощаться, но Крунгурз даже испугался, говоря:
- Постой, куда же ты? Сейчас наши инженеры разберутся, как выключить систему обороны, чтобы ты мог войти в Тронзон, и мы ещё покажем тебе всё своё королевство, которое ты спас.
- Спасибо, досточтимый Крунгурз Граволир, твоё гостеприимство очень радует меня, и это честь для одинокого путника. Но мне нужно отыскать моих тёмных братьев и спасти свой народ. Поэтому долг зовёт.
Он всё пытался уговаривать меня остаться, говоря, что хочет сделать для меня какой-нибудь подарок, раз уж скафандр не нужен мне, но я был непреклонен. Они все сопровождали меня то точки валирдации, не уставая повторять, какое же великое дело я дли них сделал. А после того, как я, наконец, распрощался с ними, моё путешествие продолжилось.
После этого я попал в другой мир, куда прибыли мои тёмные сородичи. И возникло ощущение, будто бы они в нём какое-то время даже пробыли. В общем, стоял вечер, и портал валирдации вывел меня на равнину. Впереди виднелось какое-то явно человеческое поселение, справа вырастал курган. «Нет, здесь эсры точно не могли бы поселиться» - подумал я, однако ж всё-таки решил исследовать этот мир. Если что, я всегда могу вернуться назад во времени, чтобы постараться всё исправить. Главное, поменьше оставлять следов в истории, потому что их уже исправить не получится у меня. Тем более, пытаясь проникнуться духом, который наполнял этот мир, я ощущал тут и присутствие саткара, и следы пребывания моего народа. Мне даже показалось, что кто-то из эсров всё ещё обитает здесь.
Итак, используя эсталиал, я помчался к поселению. Сумерки не успели сгуститься, как я уже шагал по главной дороге, приняв облик человека. Пребывание среди людей помогло мне быстро перестроить своё поведение так, чтобы я не вызывал подозрений у местных жителей. Народу вокруг меня было предостаточно. Однако общеизвестно: если хочешь получить какие-нибудь сведения, послушать новости и узнать какие-нибудь сплетни, лучше место, нежели трактир, во век не сыщется на свете. Вот и я лелеял мысль узнать у местных, где находится это заведение. Приметив одинокого мужчину, что стоял, опёршись о собственный дом, я направился к нему. Он, поймав мой взгляд, сразу обратился ко мне:
- Чего надо?
- Уважаемый, извините за то, что нарушаю ваш покой, но не могли бы вы подсказать мне, где у вас тут находится трактир?
- Ты погляди-ка, никак у нас тут странствующий пилигрим объявился и желает ночь провести в тёплой постели и безопасности, а не под открытым небом, рискуя подвергнуться нападению каких-нибудь бандитов, я прав?
Я с недоумением глядел на него. Зачем было задавать все эти вопросы, я не понимал. Мог бы просто вытянуть руку и показать, где находится нужное мне место, но нет, он зачем-то принялся пустословить. Я, конечно, побывал во многих мирах и видел много разных людей, отличающихся друг от друга самым разным поведением. Но этот был совсем странным. Меня объяли какие-то подозрения на счёт него, а потому я решил продолжить с ним диалог:
- Ну да, вы правы, уставшему путнику нужна выпивка и крыша над головой. И, если вам несложно, то, прошу, скажите мне, где я могу найти трактир.
- Знаешь, тебе повезло, что ты обратился ко мне, потому что трактиров тут два. И один явно лучше другого. В первом еда невкусная, поговаривают, что местный трактирщик использует падаль, чтобы подавать её своим гостям. Я, как узнал об этом, чуть не проблевался, потому что довольно продолжительное время питался у него. Но теперь я забросил туда ходить. Тем более в доме его плесень всякая растёт. Кто знает, какие тайны ещё хранит его загадочный трактир? Но я тебе покажу…
Он прервался, потому что увидел своего приятеля и обрадовался. Когда второй мужчина приблизился, первый спросил:
- Всё взял?
- Всё. А это кто?
- А это путник один. Ищет трактир. Мы ж с тобой тоже собирались в трактир. Вот дай, думаю, покажу дорогу до того, хорошего трактира, а не плохого.
- Что ж, трактир так трактир. Пошли покажем.
Мой собеседник по-дружески уложил мне руку на плечо и стал рассказывать, как же хорошо то место, куда мы идём. Я же понял, что тут происходит. Эти двое хотят заманить меня в ловушку, подумав, будто бы я – лёгкая мишень. Прежний я, наверное, сразу же отказался бы идти с ними, но я нынешний решил, что для таких существ нужно преподать урок хороших манер. Наверняка ограбить меня они захотят в безлюдном месте. Как раз то, что нужно для того, чтобы явить перед ними свою силу и как следует проучить.
Да, так и было. Повиляв меж зданий, они углубились в какие-то трущобы. И там, рядом с одним из домов, на вид явно заброшенным, они решили меня обокрасть. Оба вынули свои кинжалы. Но что эти неряхи могут против моего эсталиала? Всего лишь один взмах рукой – и древесные корни, вырвавшиеся из-под земли, скрутили их двоих и сдавили так, что им стало больно. Чуть ослабив хватку своих сил, я принялся расспрашивать их о тёмных эльфах. Те мало чего знают о них и видели только лишь мельком. Но оба подтвердили, что какое-то время эсры, и в самом деле, обитали тут, среди людей. С их слов, больше они совсем ничего не знали. Ещё немного расспросив их, я понял, что они и в самом деле не смогут мне подробнее рассказать о моих собратьях. Тогда я задал последний вопрос: «Где я могу найти трактир?» Они объяснили, что, если я буду двигаться по главной дороге вперёд, то в конце концов дойду до большого трёхэтажного здания, которое называется Повелитель теней. Это и есть таверна. Поблагодарив их, я стал покидать это место, а те принялись хором завывать, прося их освободить. Но я не стал этого делать. Пусть побудут в таком положении. Быть может, одумаются в конце концов и перестанут заниматься своими грязными делишками.
Это наследие эсров, не иначе. Я всматривался в души людей. Они, конечно, всегда были наполнены пороками, однако в
