мне помог, я просто благодарна ему.
— Это всё замечательно и правильно, но ваше общение плохо сказывается на Томе. Он на десять лет старше тебя. Не ставь его в неловкое положение.
— Хорошо, — пожала плечами Мила, если её присутствие действительно настолько нежелательно, не будет же она навязывать свою компанию. Хотя что такого неловкого в её возрасте?
— Пожалуйста, если ты действительно ему благодарна, не беспокой его больше, — с этими словами Дженнифер зажала сумку под мышкой и пошла в направлении больницы.
Мила в задумчивости вернулась в холл.
— Что-то случилось? — спросил Ник, заметив её замешательство.
— Нет, — отмахнулась Мила, — старая история.
Прибывание Тома в больнице затягивалось. Шнайдер держал его больше из-за рёбер, боялся что срастутся плохо. «С неходячего пациента что взять?» — говорил хирург, — «захочет передвинуться, неудачно обопрётся на грудь и сдвинет всё». А без рентген-машины хирург полагался только на своё чутье и ощущения при манипуляциях. Поэтому день за днём Том проводил между чтением, массажем и невеселыми мыслями о будущем. И в какой-то момент Том стал задаваться вопросом, почему Мила на приходит его навещать. За неимением более важного вопроса, Том стал думать об этом всё чаще. Через три дня он сдался и хотел попросить Стефа сходить к трекерам. Но братьям никак не удавалось остаться наедине. Пришлось действовать напролом:
— Джен, у меня есть к тебе одна просьба.
— Конечно.
— Ты могла бы позвать Милу?
— Что? — Дженнифер не понимала шутка ли это, злиться ей или обижаться. — Я имею в виду, тебе что-то нужно? — смягчилась она, — Зачем её позвать?
— До похода против Легиона Мила сказала мне, что собирается уйти из Морбурга. Я хочу поговорить с ней об этом.
— Я не знала, — облегчение сквозило в голосе соседки, — Черт знает что себе вообразила. Конечно, я позову её.
Впервые за много лет Мила отмечала день рождения в большой компании. Ребята-трекеры собрались в холле, чтобы поздравить её. В Доме трекеров была традиция водить шуточный хоровод в день рождения каждого из жителей. Хоровод сопровождался детской присказкой про то, как на именины испекли каравай «…вот такой вышины, вот такой нижины». Заканчивалась присказка словами: «каравай-каравай, кого любишь выбирай». Обычно, то есть всегда, выбор был в пользу Зака, который поздравлял именинника. Но Зак погиб. И Мила догадалась, что выбирать теперь надо Николаса, которого не было в общем круге.
— Я люблю вас всех, ну а Ника больше всех! — рассмеялась она.
Ник вошёл в круг с большим букетом цветов. В феврале их было непросто достать, пришлось заранее договариваться в теплицах. Но главному трекеру многое было по плечу.
— С днём рождения! — с этими словами Николас отодвинул цветы, которые отделяли его от Милы и поцеловал девушку.
Трекеры захлопали.
Это было так неожиданно: брат Зака, надежный друг, старший товарищ среди трекеров… но вот с этим поцелуем он явно перестарался. Из оцепенения Милу вывел голос постороннего.
— Извините, что отвлекаю от… праздника, — в дверь постучала Дженнифер, — я только хотела передать Миле, что Том просил её зайти в больницу.
Ник закрыл глаза и выдохнул, чтобы не накричать на Дженнифер. Он всего три слова не успел сказать Миле, но тут же появилась эта женщина, которая напомнила зачем-то про Тома. А ещё Мила принялась отвечать:
— Если не случилось ничего серьёзного, я зайду сегодня, но чуть позже.
Лучше б она молчала. Тогда, может быть Ник и сказал, то что собирался. Но Мила не молчала именно потому, что чувствовала себя крайне неудобно: и надо же было этой Джен припереться именно в тот момент, когда Ник вдруг стал целоваться… Не будешь же ей объяснять, что это в первый раз. А она уж точно обо всём сразу Тому расскажет. Вот он потом с расспросами будет доставать. Но самое ужасное с точки зрения Милы состояло в том, что Ник мог посчитать, что он влюблен и наделать ещё каких-нибудь глупостей… В общем Мила не знала, как теперь себя вести и решила, что лучше всего будет продолжить как ни в чём не бывало:
— Джен, у нас праздничный обед, будем рады видеть тебя, — вежливо предложила Мила.
Но Дженнифер также вежливо отказалась.
В жизни Дженнифер редко случались потрясения, но за последние пару часов она дважды ловила себя на мысли о неожиданных поворотах судьбы: сначала оказалось, что «подруга» Мила должна вскоре уйти, а теперь, что этой Миле вовсе не нравится Том. Иначе как объяснить всё увиденное? Джен решила откровенно поговорить обо всем с Томом. Вернувшись в палату, она присела на стул:
— Том, я позвала Милу. Думаю, что она зайдёт к тебе чуть позже. Ты знал, что она встречается с Николасом?
— С кем? — Том рассеянно посмотрел на соседку.
— Николас это младший брат Зака. Они с Милой почти ровесники. И отлично подходят друг другу.
— И зачем ты мне всё это говоришь? — спросил Том.
— Чтобы ты не выставлял себя идиотом. Она тебе не пара.
— Ты всё это выдумала, чтобы доказать, что единственная пара для меня — ты? — холодно ответил Том и тут же пожалел о сказанном.
— Ничего я не выдумывала, — возмутилась Джен. — Сегодня, когда я пришла в Дом трекеров, я застала их целующимися на виду у всей их трекерской банды. Если не веришь мне — спроси любого трекера. И я говорю это тебе, не чтобы сделать тебе больно. Наоборот. Ты не понимаешь, но я предупреждаю тебя…
— Всё, — не выдержал Том, — предупредила, можешь идти.
— Хорошо, — вздохнула Джен, — и насчёт «единственной пары», я в отличие от тебя не строю никаких иллюзий.
Злость на Дженнифер прошла сразу, как только соседка удалилась. На её место пришла дурацкая пустота. И лишь потом мысли побежали одна за другой. «Действительно, надо же было вести себя так глупо! — отругал сам себя Том. — Джен права: выставил себя круглым дураком. Как ты вообще мог вообразить, что можешь нравиться Миле!». Том стянул с головы шапку, которую просил ему принести, и швырнул об пол. Сорвал надоевшие бинты, пластыри и канюли — «зачем они все?» и, потеряв равновесие, полетел вниз с кровати.
Мила была в отличном настроении. Она в принципе не любила шумные компании, могла только под настроение посидеть с трекерами. В тот день настроение было как раз подходящее. Ведь всего год назад Том не дал ей уйти и уговорил Зака принять её. А казалось, что уже столько времени прошло! Странно, что Том прислал Дженнифер. Эта мысль заставила её подняться из-за праздничного стола со словами «Скоро вернусь».
По дороге в больницу она
