это что-то вроде испытания перед приемом на работу? — удивилась Аврора. Минуту назад им сказали, что они прошли необходимую проверку.
— Если хотите, то считайте так. У меня нет связей в столице в отличие от вас, графиня.
Аврора серьезно задумалась, Ярс принял решение сразу:
— Благодарю за щедрое предложение, но я вынужден его отклонить. Видите ли, я планировал связать свою жизнь с военным флотом.
Аврора тут же стала показывать жестами, что Ярс слишком торопится и должен хотя бы посоветоваться с ней. Но он сигналы проигнорировал.
— Это мне следует вас благодарить, сеньор. Немногие откажутся от теплой постели и золота, чтобы заняться действительно нужным делом. Я не могу сказать, что близок со старейшиной, но я могу дать вам рекомендации. Это ускорит необходимые процедуры.
«Наглая ложь. Сулл ухватится за любого мага, тем более с опытом небохода», — подумала Аврора. Очевидно, Бен пытается отделаться малой кровью.
— Благодарю, но это лишнее. Ранее вы упоминали, что мы можем принять вашу благодарность в материальной форме. Меня интересуют заготовки под сакралы. Антиквариат и диковины времен Вознесения. И ваши исследования по теме многосоставных сакралов. У вас есть что-то подобное?
Если до этого Аврора пылала возмущением, то сейчас ее эмоции сменились на восхищение, удивление и благодарность.
— По первому пункту вопросов нет. Моя сокровищница открыта для вас, сеньор, — сказал Бенедикт и наградил Ярса задумчивым взглядом. — Но вот второй запрос поставил меня в тупик. Такая магия предназначена для связанных от седьмой ступени и выше. Вы просто не сможете ее эффективно использовать.
— Это все из-за меня, гранд Бенедикт, — Аврора подняла левую руку, которую украшал древний браслет, сделанный в виде змеи браслет. — Этот сакрал позволяет говорить мне, но лишь час в день. Мы думали, что сможем продлить его действие с помощью подобной магии, но даже не представляем с какой стороны подступиться к этому вопросу.
На мгновение Бенедикт смутился, потом виновато улыбнулся и сказал:
— О, прошу простить мою грубость, донна, я сам должен был понять это. Конечно, я передам вам все, что есть у Гильдии. Считайте это моим подарком.
На самом деле все исследования им нужны для разработки сакралов связи. Ава не смогла продвинуться далеко. Это должно решить проблему.
— Благодарю вас от всего сердца, гранд, — искренне сказала Ава, жестами показывая Ярсу, что ему она гораздо признательнее. — Я принимаю ваше предложение, но есть одна проблема.
Аврора снова подняла левую руку.
— Я думал об этом, донна. К счастью, предки к нам милостивы, — сказав это, Бенедикт позвонил в колокольчик. В комнату вошла девушка.
Чуть старше самой Авроры. Короткие темные волосы, зеленые глаза, курносый носик, симпатичное личико. Простое синее платье и туфли на высоком каблуке. Никаких украшений, минимум косметики.
— Сеньора Джоан Морстен. Дочь и помощница гранда Морстена. Я взял на себя обязательство устроить ее в столичном отделении Гильдии, когда покупал практику. Мы уже обсудили ситуацию. Донна Аврора, вы не будете против, если она станет вашей помощницей?
Аврора посмотрела девушке в глаза, она улыбнулась и потупила взгляд.
— Думаете, клиенты будут согласны работать с немой колдуньей? — задала главный вопрос Ава.
— Все зависит от того, как вы это преподнесете, донна, — голос у Джоанны оказался приятным. — Могущественная волшебница, которую не сломило древнее проклятье, заинтересует публику. Ореол тайны взбудоражит высший свет, если правильно всем распорядиться, то к вам выстроится очередь.
— Подробности вашего образа и легенды обсудите позже, — с улыбкой сказал Бенедикт. — Поверьте мне, нельзя недооценивать их. Также я подготовил документы о том, что вы полноправный маг.
Аврора кивнула и телекинезом притянула бумаги к себе. Все заполнено правильно. Три связанных подтвердили, что она соответствует высоким требованиям.
— Таинственная могущественная колдунья не может сдавать экзамены, — Аврора усмехнулась. — Ярс, ты не собираешься воспользоваться моментом?
— Разведаю обстановку для гранда Бенедикта, — невозмутимо ответил он. — Вы же хотите, чтобы я отправил вам подробный отчет об испытаниях? Баш на баш, так сказать.
— Буду премного благодарен, Ярс. Я подготовлю все по вашему запросу. Корабль будет готов через три дня. Уверен, вам хватит этого времени на подготовку.
— Тогда мы больше не будем отвлекать вас от работы, — Аврора встала со своего места. — Благодарю за предоставленный шанс, гранд Бенедикт.
Естественно, все не так просто. У предложения есть второе дно. Бенедикт отправлял разведчиков и отвлекал старейшин от своей потрепанной организации. Неприятно, но в пределах допустимого.
Глава Гильдии ответил улыбкой, потом произнес.
— Позвольте последний совет. Эту мудрость изрек мой учитель. Если в Равенне будут проблемы со старейшинами, то рекомендую послать нахрен Триумвират. Я всегда так делаю.
Ярс закашлялся, чтобы скрыть смех.
Глава 16. Верхний ярус
Вопреки ожиданиям сборы перед поездкой в Равенну не превратились в подготовку к новому Вознесению. Ярс всегда путешествовал налегке, Аврора заранее подготовила свои сундуки, Джоанна давно планировала вернуться в столицу.
Кстати, о сеньоре Джоанне Морстен. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что она работает на Бенедикта Ласа и будет доносить ему о каждом шаге.
Учитывая планы Авроры, это может доставить много проблем. Поэтому Ярс предложил ей обсудить ситуацию.
— Я думала, что донна Аврора будет присутствовать при этом разговоре, — заметила Джоанна, когда вошла в библиотеку. Это место не пользовалось популярностью во дворце губернатора, поэтому Ярс выбрал именно его.
— Нет, она собирается попрощаться с учениками, ей нужно подготовиться и составить речь. Сами понимаете, всего час, — Ярс вручил девушке потрепанный томик. — Кстати об этом, прочитайте, будет легче.
— Что это? — аккуратно взяв книгу, настороженно спросила девушка.
— Учебник, замаскированный под мемуары. Написал его далекий предок Авы, не знаю сколько там раз нужна приставка «пра» к слову «дед». Именно от него она унаследовала проклятье. В молодости он был тем еще болтуном, поэтому составил словарь с основными жестами, а потом придумал азбуку жестового языка, чтобы проклятые Авагадро могли общаться между собой. До сих пор этим пособием пользуются для обучения, — терпеливо пояснил Ярс. Ему повезло, что он нашел эту книгу здесь.
Джоанна Морстен посмотрела на него, как на говорящую табуретку. Очевидно, у нее в голове не укладывалось, что беляк смог что-то почитать и понять.
— Благодарю, сеньор, я обязательно ознакомлюсь, — произнесла она, посмотрев Ярсу в глаза, спросила: — Что-то еще?
— Думаю, Бенедикт ввел вас в курс дела. Не поверю, что вы согласилась на это без какого-то умысла.
Джоанна невесело улыбнулась.
— Не стоит подозревать в каждом встречном шпиона и врага, сеньор. Мой отец не бедствовал, смог дать мне хорошее образование. Но для жизни этого мало. О серьезном приданном и
