именем. Только он во всем королевстве так звал меня, только ему я это позволяла. Пускай для всех я будущая правительница, с ним я желала быть просто любимой женщиной, не оглядываясь ни на какие условности.
Он аккуратно подхватил меня на руки и понес к широкому ложу. Я ловила каждый его поцелуй, каждую ласку. Он лег рядом, его чуть грубоватые пальцы аккуратно касались моей кожи, поднимая волоски на коже. Я вторила его движениям, водя руками по груди и плечам, чувствуя, как ходят под кожей его мышцы. Губами он аккуратно чертил влажную дорожку от моей щеки к шее, а оттуда ниже и ниже… Я стонала и выгибалась навстречу, больше всего боясь того, что он остановится. Но он не остановился, шепча мне нежности, пока мы плавно покачивались в танце любви.
А потом мы долго лежали обнаженные, укрытые лишь тонкой простыней. В спальне лекаря ярко пылал огонь в очаге. Но больше всего тепла исходило от тела дракона рядом со мной. Он обнимал меня сзади и то и дело прикладывался губами к коже под ухом. Я слышала, как вернулся лекарь, но он не тревожил нас, занимаясь своими делами и не заходя в спальню.
Одна часть меня была абсолютно счастлива в объятиях любимого, но другая часть не совсем понимала, что происходит.
— А если я понесу? — все же решила выяснить его отношение к этому вопросу, не раскрывая свою тайну.
Я слышала, как он тихо хмыкнул.
— Это вряд ли, — прошептал он и снова поцеловал меня под ухом.
— Почему? — насторожилась я и заерзала, перевернувшись на другой бок, чтобы видеть его глаза.
Саркайн вздохнул.
— Сожалею, но королева просчиталась, выбрав дикого , — он произнес это слово с усмешкой, — дракона для этого дела.
— Почему? — опять спросила я, чувствуя себя попугаем, который повторяет одно и то же.
— По иронии судьбы или по прихоти природы, не знаю, но чем сильнее дракон, тем труднее ему обзавестись наследниками. А я сильный дракон, — сказал он серьезно. И добавил: — И это не бахвальство.
— Знаю. — Я провела по его лицу кончиками пальцев. — Но в чем причина?
Саркайн пожал плечами, лежа этот жест выглядел немного неловким.
— Возможно, все дело в наших женщинах, они просто не в состоянии выносить такое потомство. Тело отторгает яйца уже в первые дни после зачатия, потому что в противном случае маленькие драконы внутри убьют мать. В последние десятилетия крилорнцев становится все меньше…
Я нахмурилась. Мы точно не знали о такой особенности, иначе Нирлайна не стала бы рисковать. Но я-то чувствовала себя хорошо! Да, уставала, но тело прекрасно справлялось со своим предназначением.
— И у тебя нет детей? — сорвалось с моих губ против воли. Мы ни разу не затрагивали эту тему.
Он улыбнулся, но это вышло совсем не весело.
— Я же сказал, что я сильный дракон… Наверное, просто кому-то не суждено познать радость отцовства.
Он перевернулся на спину, подложив руку под голову, а я устроилась у него на груди, размышляя. Его слова болью отозвались в сердце. Он хочет детей! Я видела это в его глазах. Там промелькнуло сожаление, которое он попытался скрыть, но все же я очень хорошо его чувствовала.
В какой-то момент мне безумно захотелось обо всем ему рассказать, но я заставила себя молчать. Ему вскоре придется бежать, и будет только больнее. Я не имею права так с ним поступать…
Глава 17
Оставалась всего неделя до того, как моя жизнь полностью поменяется. Наши с Саркайном встречи были наполнены надеждами, романтикой и нежностью, но вместе с тем ожидаем неизбежного. Еще никогда я не чувствовала себя такой счастливой и несчастной одновременно. Вот как ощущается любовь…
Вечером я снова смогла заглянуть к нему в спальню. Мы расположившись у самого очага в огромном мягком кресле. Я сидела на коленях у Саркайна, положив голову ему на плечо, и смотрела, как язычки пламени неспешно облизывают поленья. Рядом с ним было так хорошо, что хотелось остановить время. Остаться в этом моменте навсегда. Но мы оба понимали, что всегда так не будет. Он должен уйти. Теперь, когда он оправился от ран и яда, не осталось причин здесь оставаться. Риск слишком велик, а меньше всего на свете я желала опять подвергать его опасности.
— Ты задумчивый сегодня.
— Да. Я хотел бы поговорить с тобой. — Он осторожно дотронулся до моего виска сухими губами. — Это непростой разговор.
Я подняла голову, заглянув ему в глаза, и прочитала в них бесконечность, состоящую из терзаний, сомнений и тяжелых раздумий.
— Не стоит. Я все понимаю. — Погладила его по щеке. — Тебе нужно уходить. И чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше.
Он ничего не ответил. Да и что он мог сказать?..
— Через одиннадцать дней королева будет праздновать именины, — быстро заговорила я. — Самый лучший день для побега. Почти все дракайны соберутся в тронном зале для пиршества, и уйти будет легко.
— Я желаю, чтобы ты пошла со мной. — Он взял мое лицо в ладони и заглянул в глаза. — Давай убежим вместе!
Закусила губу, чувствуя, как к горлу подкатывают рыдания. Как же хотелось сбежать с ним! Оставить все, забыть о долге, о своем предназначении и быть счастливой! Остаться вместе с ним!
Высвободилась из его рук и хотела подняться, но он не позволил мне этого, мягко удерживая за плечи.
— Но как же мой народ? — прошептала я, чувствуя, как сердце сжимается от боли. — Я не могу уйти. У меня есть обязательства…
Его глаза потемнели, и я увидела в них вспышку отчаяния. Он сжал мои руки крепче, словно боялся, что я исчезну прямо сейчас. Сколько на его лице отражалось боли!
— Я понимаю, — твердо сказал он. — Но ты заслуживаешь свободы и счастья. Ты заслуживаешь того, чтобы выбирать свою жизнь сама. Разве не хочешь быть со мной?..
Я с трудом сдерживала слезы, пытаясь осмыслить его слова. Внутри меня боролись два голоса: один тянул к нему, обещая новую жизнь, наполненную радостью и свободой; другой же твердил, что я должна оставаться, что мой долг важнее желаний. Как же мне хотелось в этот момент быть обычной дракайной!
Я закрыла глаза, пытаясь найти ответ. Сердце и разум будто разрывали меня
