тобой, – он погладил её по светлым косам. Отстранился нехотя. – Давай-ка… уходить отсюда надо…
Как же много ему сейчас хотелось сказать любимой, как хотелось не выпускать её из своих рук, как хотелось зацеловать жарко, пока голова у обоих не пошла бы кругом! Но нельзя, пока нельзя.
Андрей, даже сейчас, в минуту безграничного счастья, помнил, что лишь полдела сделано, и про опасность забывать непозволительно.
К счастью, ему досталась самая благоразумная, смелая и сильная жена на свете. Делия мгновенно взяла себя в руки, послушно кивнула, готовая безропотно следовать за своим спасителем.
А на слезы, слабости и признания в любви время ещё найдётся… потом… в безопасном месте…
– Здравствуй, царевна! Наконец-то мы тебя разыскали, – от всех сразу радостно поприветствовал Гордей, остальные дружинники только прогудели что-то одобрительно.
Делия на ходу поздоровалась и поблагодарила. На долгие разговоры времени не было – Андрей уже подталкивал вперёд.
Теперь Беркут замыкал шествие. Впереди же оказались Влас и Родим.
Андрей подумал, что надо снова пойти первым, но прежде чем успел это сказать, вдруг ощутил странный холодок, скользнувший по спине. Недавно зажившая рана будто занемела за одну секунду. Чувство было настолько неприятным, что Беркут повёл плечами и невольно обернулся. Обернулся, чтобы встретиться взглядом с чёрным дулом огнестрела.
Одна из серых тварей появилась позади совершенно бесшумно, видимо, вынырнула из бокового коридора. В лапах врага оказался такой же огнестрел, как у самого Беркута – должно быть, украденный во время налёта на терем. Спрятаться в пустом коридоре было некуда. Да и за плечом у Андрея была Делия. А Серый уже готов был нажать на курок...
Но в этот раз, каким-то невероятным чудом, Андрей успел первым. Залп бледного огня отшвырнул Серого и не позволил сделать смертельный выстрел.
Все остальные в тот же миг обернулись в ужасе.
Андрей сглотнул нервно, поглядел на побледневшую Делию и ошарашенно выдал:
– Чуть третий выстрел в спину не словил… Ещё бы раз, и… всё.
Он судорожно вздохнул, вдруг очень ясно осознав, что третье такое ранение не пережил бы точно.
А сейчас… он не просто чудом остался в живых, он словно… саму судьбу переиграл. Если, в самом деле, существовало какое-то проклятие Беркутовых, то вот сейчас, здесь, в этом тёмном подземелье, он от него избавился – разрушил эту страшную закономерность.
– Третий раз – всё решает, – словно подтверждая его мысли, кивнула перепуганная Делия. – Родной, это значит… больше Смерть к тебе со спины не подкрадётся.
– Это, конечно, хорошо, но она и в лоб нас встретить может… – проворчал Гордей, напоминая всем, что пора спешить. – Бежать отсюда надо!
И старшой, конечно, был прав.
Но не успели они и десять шагов пройти, как вдруг Делия, вцепившись в руку Андрея, взволнованно выдала:
– Ой… А как же Добрян?! Мы не можем уйти… Надо Добряна найти!
– Какого ещё Добряна? – изумлённо переспросил Гордей.
– Нашего Добряна? – не менее изумлённо подхватил Беркут.
– Да. Он здесь. Он жив… – радостно закивала царевна.
– Дель… ты… точно не ошиблась? – Андрей и рад был поверить любимой, но слишком уж невероятным казалось такое воскрешение его друга-лекаря.
– Я сама его видела, Андрей, – без тени сомнения подтвердила Делия. – Возможно, тут ещё люди есть. Я слышала крики. Их тут пытают, их спасти надо… Я не знаю точно, где их держат, но видела, куда вели Добряна…
Мужчины хмуро переглянулись.
Андрей вздохнул и решительно выдал:
– Кажется, наши планы изменились…
39 В логове Зверя
Андрей
Андрей дошёл до мёртвого Серого, забрал у него огнестрел и вручил оружие Делии. Так, на всякий случай, вдруг пригодится.
За эти несколько секунд решение окончательно утвердилось в голове.
– Придётся нам разделиться, – не глядя на жену, начал излагать Андрей. – Я пойду за Добряном, а ваша задача вывести отсюда Делию.
Беркуту до смерти не хотелось оставлять любимую, пусть даже под присмотром своих надёжных боевых товарищей. Казалось, только он сам может защитить её и уберечь от беды, только он, и никто больше. Но выбора не было.
Пусть он пришёл сюда за ней, но нельзя же бросать в беде других людей. Ведь они тоже ужесвои. А своих не бросают.
– Эй, нет, постой! – остановил его категоричным жестом старшой. – Добрян мой ратник. Так что это мне идти за Добряном, а тебе жену выводить из подземелья.
– Ты не найдёшь Добряна, а мне… – Андрей запнулся, не зная, как объяснить даже себе самому всё, что с ним творилось, – мне чутье подскажет. Да и как отсюда выбираться, знаем только мы с Делией. Одни вы заплутаете.
Аргумент, вроде бы, привёл значимый, но Гордей только недовольно нахмурился.
Тут ещё и Делия упрямо поджала свои пленительные губы:
– Я никуда без тебя не пойду. Только вместе, до конца. И будь что будет!
Андрей втянул побольше воздуха, готовясь к долгому спору, но понял вдруг совершенно отчётливо, что переубедить не удастся, причём ни жену, ни старшого. А времени на долгие препирательства у них точно нет.
Ладно, может, оно и к лучшему. Так, по крайней мере, Делия останется у него на глазах, и не надо будет всё время думать о том, где она сейчас, и не грозит ли ей снова беда. Конечно, здесь, в подземелье, рядом с ним, очень опасно. Но ведь и наверху ещё неизвестно, что произойдет. Там тоже можно напороться на Серых.
И, вообще, с Делией больше шансов скорее найти Добряна и остальных пленников. Ведь Андрей понятия не имел, где их держат, и уповал лишь на своё обострившееся волшебное чутье.
– Ладно, пусть так! – шумно выдохнув, согласился Беркут. – Делия, только ты идёшь в средине, а мы тебя со всех сторон прикрываем. Ясно?
С этим его царевна спорить не стала. И все наконец-то торопливо двинулись дальше по коридору, не забывая быть настороже.
***
И вновь было стремительное движение по сумрачным подземельям. Они снова торопились, почти бежали, осознавая, что дорога каждая минута.
Только сейчас Делия была за спиной у Андрея, более того, именно любимая теперь направляла их всех, выбирала дорогу. Андрей иногда оглядывался, просто чтобы видеть её, просто чтобы встретиться на мгновение взглядами. Да, до спасения было ещё очень и очень далеко, но тот факт, что он отыскал жену, что она снова была с ним,
