class="p1">– То есть я могу привлечь к делу Арджуна?
– Да, – сказала я. Арджуну я доверяла так же, как Аните, и уж коли меня лишили навыков Ищейки Кирсти, это самый лучший выбор. – Но никому больше. Мы вообще не можем доверять Талантам. Эмилия – виртуоз зелий, изменяющих облик, и это подвергает риску любого из них.
– Понятно, – сказала Анита. – Так что я могу сделать? Как вернуть тебя домой?
– Я пока не могу вернуться. И ищу книгу зелий моей прабабушки. Клео спрятала в ней рецепт Аква вита, – я слышала, как ахнула Анита, но продолжала: – Как можно скорее отправься в Ранастан в деревню у озера Провал. Там живёт женщина, Надя Иванова. У неё особое разрешение на личный экран Перемещения – на данный момент он единственный в Ранастане. Она могла бы помочь тебе добраться быстро. Скажи, что ты от меня. Сможешь? Встретимся там.
Даже здесь было слышно, что у Аниты стучат зубы – верный признак того, что она испугана до смерти.
– Сэм, я не знаю… твои родители сходят с ума от горя, Зейн Перемещается по всему свету, ищет тебя, и даже королевский двор в панике. Они все тебя ищут – и безуспешно. Если ты жива, почему бы тебе сперва не показаться дома, чтобы мы могли всё обдумать и начать отсюда?
– Я цела, но моя семья в опасности. Чёрт, в опасности сама Нова. И если я сейчас покажусь дома, то всё испорчу, – мой голос невольно сорвался на истеричный визг. Я то и дело оглядывалась, ведь в любой момент из леса могли показаться гнавшиеся за мной Эмилия и Стефан. – Если ты не поможешь, я сделаю всё сама.
– Ладно, ладно! – она перевела дух и продолжила: – Сэм, а как ты сама собираешься попасть в Ранастан?
– Это не твоё дело, – могу ли я довериться тому, что дала мне Эмилия? Впрочем, выбора нет.
– Сэм, я тебя люблю. Береги себя. Мы найдём способ и встретимся там.
– Я тоже тебя люблю, – от этих слов у меня перехватило горло. Но я дала отбой и закинула телефон в воду, пока не передумала, на случай, если там есть маячок. Достала аварийную панель для Перемещения и развернула её на земле. Зеркальная поверхность отражала верхушки деревьев вокруг. Прибор выглядел вполне невинным, но внешность обманчива. Я с трудом сглотнула. Сумею ли я без чьей-либо помощи Переместиться так далеко и не погибнуть?
Я встала и отошла на пару шагов, чтобы набраться храбрости для волевого рывка.
Достала из конверта второй предмет и внимательно его разглядела. Я не очень понимала, что это такое. Вроде бы сделано из стекла или какого-то кристалла. Внутри было что-то ещё, но такое тёмное, что невозможно было толком разглядеть. Я поднесла вплотную к нему подарок феи.
И чуть не отбросила эту вещь как можно дальше.
В кристалле была заключена целая вселенная. Она была полна звёзд и пронизана копьями алого, лилового и синего света. Ошибки быть не могло. Это глаз кентавра.
Глаз, заключённый в стекло.
«Оно поможет тебе найти книгу зелий», – сказала Эмилия. Глаз кентавра?
Глаз кентавра – первый ингредиент, созданный синтами. Ключевой ингредиент для зелья, снимающего судорожные припадки (особенно сопровождаемые видениями) или для поиска утраченных предметов.
В моей голове тут же зароились десятки рецептов. Но даже если бы это позволило получить все необходимые ответы, я не смогу использовать глаз теперь, когда узнала кентавров. Пусть они пытались меня убить – это не уменьшало моего уважения к этому племени. Глаз необходимо вернуть, чтобы его могли похоронить вместе с кентавром, который погиб из-за него. Использовать его для зелья – аморально.
Отчего Эмилия сама до сих пор не воспользовалась глазом в поисках? Наверное, потому, что кентавры умеют чувствовать намерения разумного существа. Возможно, глаз тоже обладает такой способностью. И если он почуял гнусные планы Эмилии, то мог помешать ей, а не помочь.
Я вернула глаз в рюкзак принца Стефана. Затем нерешительно шагнула к экрану, пытаясь вспомнить последовательность действий. Я положила на него ладонь на зеркальную поверхность и сказала:
– Надя Иванова, озеро Провал.
Тотчас на экране появилось Надино лицо. Она широко распахнула глаза, узнав меня.
– Твои друзья не шутили, когда сказали, что ты не тратишь время попусту.
Я испытала благодарность к Аните: она добралась туда так быстро.
– Поможешь?
– Конечно, – сказала она. – Сейчас попрошу кого-то из техников, – на миг я заколебалась. Ведь техники, обслуживавшие Надю, были Талантами. Но нельзя же шарахаться буквально от любого? Эмилия вряд ли дотянется до каждого. «Если удастся сбежать, нельзя будет верить ни одному Таланту». Мой мозг завис в нерешительности. – Если ты сейчас Переместишься, твои друзья явятся следом, – сказала Надя.
Техник протянул руку через экран. Я решила принять его помощь и оказалась по ту сторону экрана.
Глава 46
Саманта
– Я помогаю тебе лишь потому, что твоя подруга говорит о деле жизни и смерти, – Надя стояла, скрестив руки на груди и грозно хмурясь.
Я согнулась пополам, упираясь руками в колени и стараясь привести в порядок нервы.
– Вижу, на этот раз ты не притащила с собой Кирсти. А она не желает явиться сюда лично и посмотреть, что натворила? Я всё чаще думаю, что все так называемые великие любители приключений – самые отъявленные трусы. Типичное поведение для надутой Ищейки.
– Я не понимаю… – пришла моя очередь хмуриться.
Но она продолжала:
– Сначала драконы, потом бандитские налёты на кентавров и людей в деревне. Нова не собирается возместить нам убытки? Ты целую деревню выгнала с обжитого места, они остались без крыши над головой и вынуждены всё начинать с нуля…
– Выгнала с места? – обомлела я.
Она поправила головной платок, развязавшийся во время сердитой речи.
– Нам всем придётся уехать.
– Но почему?
– По-твоему, ты можешь выбесить дракона, и это останется безнаказанным? Мы десятки лет жили в мире, пока трое чужаков не устроили здесь хаос. От налётов страдают кентавры и винят в этом нас. Их вождь, Солон, был здесь и сказал, что если мы не уберёмся сами, то они нас выгонят. Они хотят себе нашу землю.
– Ты шутишь.
– Если бы! Знай: тебе здесь не рады. И я не хочу больше тебе помогать.
– Но пожалуйста, Надя! Это не только для меня, это для всех!
– Вот как – для всех? Вы в Нове привыкли считать себя центром вселенной, как будто солнце вращается вокруг вас. Вы веками соперничаете с Джергоном, ваши короли возвышаются и падают, но никому нет дела до Ранастана. Наше солнце по-прежнему встаёт и садится, а звёзды светят. Ваши дрязги нас не касаются!
Я медленно кивнула. Мы и правда привыкли помещать Нову в центр каждой карты, и мне стало стыдно за такую слепоту.
– Ну что ж, в любом случае спасибо тебе. Ты уже помогла мне попасть сюда.
Её маска праведного гнева дала трещину.
– Сэм, я вижу, ты так ничего и не поняла. Мне жаль твоего деда и тебя, честное слово, но у меня нет возможности всё бросить и мчаться на помощь. А если деревне причинят вред, никто меня не простит. Они не позволят мне вернуться, и вся моя работа здесь пойдёт прахом.
– Я пойму, если ты не станешь мне помогать, но, если тебя заботят отношения твоих соседей с кентаврами, я могу в этом помочь тебе. Мне нужно встретиться с одним из них. Его зовут Като.
– Это ничего не меняет, – она решительно отмахнулась.
Глаз кентавра налился тяжестью у меня в кармане.
– Надя, ты должна мне поверить. Ты сказала, что моя прабабушка была единственной, кому было не всё равно, откуда получены ингредиенты, что она изучала и ценила их историю. Что она была алхимиком, которого ты уважала. И от имени семьи Кеми – как наследница Клео Кеми – я даю тебе слово.
Она долго смотрела на меня, и я смело выдержала этот взгляд.
– Ладно. Даю последний шанс. Но, Сэм, если ты опять стравишь нас с кентаврами… это будет концом деревни, концом всего уклада здешней жизни. И вина за это будет лежать на тебе.
