Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
его с ног. Что-то схватило его за плечи и потащило за собой. Краем глаза Финн смог различить силуэт лошади. Он беспомощно закинул руку назад, к затылку. Его тело болталось туда-сюда, как рыба на крючке. И в конце концов до него дошло, что трясётся рядом с ним: это была громадная телега, доверху нагруженная брёвнами, запряжённая четырьмя лошадьми. Видимо, одно бревно выбилось наружу и зацепило Финна за воротник. «Какое счастье, что оно не стукнуло меня по черепушке: оно запросто могло размозжить мне голову!»
Но не успел Финн обрадоваться, как последовал очередной толчок, и что-то врезалось ему в бедро. Мальчик едва не заорал, а в голове помутилось от боли. Краем глаза Финн увидел очертания падающего мусорного бака. Мамочки, он ведь даже не заметил, насколько близко к тротуару катилась эта телега. И, главное, он ничего не мог поделать, беспомощно болтаясь на бревне, как подвесной фонарик.
По обочине дороги шёл пожилой мужчина с тяжёлым ящиком на плече. Финн втянул живот и, широко размахнувшись, попытался ухватиться за перегородку телеги, но немного промахнулся. Зато этого размаха хватило на то, чтобы его рука задела ящик, который грохнулся на землю. Мужчина громко выругался, но телега с Финном уже успела отъехать.
Кучер неустанно погонял лошадей, телега, грохоча колёсами и качаясь из стороны в сторону, неслась по улице, и у Финна не было ни малейшей возможности обратить на себя внимание. На пути замаячил очередной фонарь, и Финна охватила паника. Он же наверняка заденет его и расшибётся в лепёшку! Приложив максимум усилий, мальчик извернулся и, сам не понимая, как ему это удалось, ухватился за перегородку и подтянулся. Как раз вовремя: фонарь со свистом промелькнул буквально в сантиметре от его головы, едва не задев её. «Ух, пронесло». Его рука вновь соскользнула вниз и безжизненно заболталась в воздухе.
«Мне просто необходимо каким-то образом отцепиться! Эта колымага прикончит меня рано или поздно!»
«Чёрт!» Впереди замаячил следующий фонарь. А ничего не подозревающий кучер вновь направил телегу в сторону тротуара.
«Нет, назад!» Финн сжался, насколько это вообще было возможно, и попытался увернуться от столба. И ему это удалось: фонарь промелькнул мимо, не задев мальчика. Но в этот момент послышался треск разрываемой ткани, и Финн почувствовал, что его воротник начинает трещать по швам.
Впереди уже замаячила пристань. Финн увидел очертания огромных зданий, в которых хранились грузы. А ещё он увидел крутой извилистый конец улицы, и от одной мысли об этом у него всё похолодело внутри. Ему ни в коем случае нельзя ждать, пока эта чёртова рубашка порвётся сама, если он не хочет умереть страшной смертью!
Следующий фонарь спрятался за грудой пустых ящиков. Неожиданно кучер резко затормозил – целая толпа пешеходов переходила улицу. «Сейчас или никогда!» Финн усиленно задёргался, но ткань не поддавалась. «Да что же это за безобразие! Такого просто не может быть!» На него накатила волна паники, а руки покрылись противными мурашками.
– Ну давай уже! Рвись, након…
Бах! Финн грохнулся на землю, едва не задев заднее колесо телеги, и влетел в груду ящиков. Но по крайней мере они не дали ему убиться о столб фонаря. Тяжело дыша и кашляя от пыли и песка, забившихся ему в лёгкие, Финн отчаянно забарахтался, тщетно пытаясь встать на ноги. Но, не находя точки опоры, то и дело падал обратно в грязь. Прохожие и не думали помогать ему. Они лишь молча наблюдали за его мучениями, и в их глазах не было ни капли сочувствия. Лишь отвращение и брезгливость, словно он был каким-то мерзким тараканом.
«Ну и не надо! Обойдусь без вашей помощи! Сам справлюсь!»
Спустя несколько попыток Финну действительно удалось высвободиться.
«Карета!» – мгновенно вспыхнуло у него в голове. Мальчик торопливо обернулся и побледнел как полотно. Экипаж Непомука исчез из виду. Недолго думая, Финн бросился вперёд. В этот раз он не рискнул воспользоваться проезжей частью, поэтому ему пришлось, сыпля извинениями направо и налево, продираться сквозь толпу пешеходов.
Когда мальчик наконец добрался до конца улицы, его лёгкие горели, словно в них разожгли настоящий костёр. Тяжело дыша, Финн привалился к забору.
Впереди виднелась развилка. Ему нужно было выбрать, в какую сторону идти дальше. Слева тесными рядами стояли простые двухэтажные дома, напротив которых располагалось множество небольших складских помещений. Лишь редкие улочки прорезали сплошную монотонную линию фасадов. Их было очень мало, да и заметить их было не так уж просто – они выглядели как узенькие щёлочки.
Другая сторона выглядела несколько иначе. Ряд небольших магазинчиков, над которыми располагались квартиры. Правда, и тут дома стояли так тесно, что, казалось, они буквально налезают друг на друга.
Однако, что примечательно, обе дороги вели в глубь пристани.
Финн на секунду задумался.
«Непомук любит, чтобы вокруг него всё было большим, помпезным, роскошным, – размышлял он. – Поэтому сомневаюсь, что ему принадлежит какой-то из этих жалких сарайчиков. – Мальчик решительно посмотрел вправо. – Пойду-ка я лучше туда, где склады хотя бы чуточку покрупнее. А там будь что будет».
С этими мыслями Финн торопливо перебежал на другую сторону и продолжил свой путь. Ветер доносил до его ноздрей запах моря, водорослей и рыбы, а меж узких улочек и высоких стен витал едва уловимый аромат обработанной древесины. Это означало, что пристань уже совсем рядом. Не зная, где продолжить свои поиски, Финн нерешительно остановился, стащил с головы шапку и задумчиво почесал затылок. Этот квартал был поистине огромным, и на то, чтобы найти карету среди всех этих бесчисленных улочек и переулков, наверняка уйдёт несколько часов. При условии, что она вообще будет стоять снаружи, на виду, а не где-нибудь в тёмном дворе.
Положившись на удачу, Финн зашагал прямиком к залитой солнечным светом улице. И только он было собрался свернуть в неё, как из здания напротив пулей вылетел крупный, довольно крепкий мужчина и торопливо пробежал мимо него, то и дело бросая через плечо настороженные взгляды.
«Это же тот самый парень, который сидел на козлах кареты Непомука!» – внезапно осенило Финна.
Мальчик торопливо прижался к стене, стараясь держаться в тени дома, и на всякий случай нахлобучил шапку на самые глаза. Изобразив скучающий вид, он принялся показательно разглядывать ногти. Но его взгляд цепко следовал за мужчиной, и внезапно Финн увидел роскошную синюю переливающуюся карету. Она пряталась под широким навесом, надёжно скрывавшим её от любопытных глаз. А буквально в десяти метрах от неё Финну удалось разглядеть и охранника. Тот незаметно стоял в тени входной двери и внимательно наблюдал за улицей.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
