мы. Я, Дэни, напившаяся муза и убитые ягуаретты, в то время как волки безразлично посматривали на нас со стороны, а коты-оборотни, рассевшиеся прямо на полу, внимательно наблюдали за Даниэлем и отслеживали каждое его действие.
Войдя, Роза даже не посмотрела на меня. Все её внимание было сконцентрировано на вожаке.
— Роза, Роза, Роза…., — Дэни начал медленно обходить её по кругу, глядя себе под ноги и вертя в руках пустой стакан. Я была уверена, в этот момент он видел каждого из нас, собравшихся этой ночью. Всех вместе и по отдельности. — Ты знала? — а вот на меня он посмотрел, с улыбкой и переливающейся всеми оттенками золотого радужкой. — Она родилась оборотнем, но что-то там в её теле искривилось.
Роза стояла, не шевелясь, пристально следя за обходящим её по кругу оборотнем. И выдавала себя с головой, нервно теребя браслет. Тот самый браслет, подаренный ей Яном.
— Она умирала. Это знали все, поэтому никто не хотел с ней связываться. А зачем? — Дэни пожал плечами, словно бы в ответ на собственный вопрос. — Кому нужна та, которая гниёт изнутри. В совершенно буквальном смысле, и совсем не в метафорическом. А ты, — ещё один элегантный и чётко выверенный разворот ко мне, — её спасла! Чума! Наследие старых богов, преданных и покинутых, концентрированное и превращённое в оружие! То, из-за чего всех так тянет в этот город — генетическая память! Сила, которая должна передаваться по женской линии. Вся эта история про внезапную любовь твоей бабули к смертному просто ширма. Возможно, она действительно влюбилась, но правда в том, что она должна была исполнять предназначенную ей роль. В противном случае — беды и несчастия для её семьи. Чума должна быть той, кем она есть, без вариантов и уловок. И бывшая королева действительно старалась. Никто не догадывался, что эта очаровательная старушка с элегантной аристократической сединой на висках в качестве хобби вырывала оборотням кишки и распинала вампиров на крестах. Кстати, ты знала, что Чума убила отца Яна? Не думаю, что к этому причастна твоя старшая родственница. Думаю, это сделал тот, кто был до неё. Но, так или иначе, он был казнён за военные преступления. И казнён страшно, я бы такого не пожелал даже самому Яну, а я его ненавижу.
— Зачем ты здесь? — спросила я Розу.
— Не говори с ней! — прикрикнул на меня Дэни, в голосе которого проявилась ярость. — Она недостойна этого. Думаешь, ты её спасла, и она стала верной тебе? Чушь! Она была и остаётся верной тому единственному, кто не побоялся впустить больного, подыхающего оборотня в свой дом! Совет уже очень давно ищет способы избавиться от Князя, но он крепко держал их за то, что не называют в приличном обществе! Роза, конечно, обо всём знала. Девчушка скорее сама голову сложит, чем позволит уничтожить её любимого вампира. И когда ты отдала ей свою силу по доброте душевной и от въедливого чувства жалости, то значительно упростила им обоим жизнь. Ведь теперь у них было то, чего Совет боится больше всего на свете! — воскликнул молодой лидер ягуаретт, заканчивая очередной круг и приближаясь ко мне, бесстрашно продемонстрировав Розе свою спину.
— Когда ты отдала предназначенную тебе силу этой девице, ты поставила себя под удар. Твой род — уникален, и останется таковым, несмотря на все твои старания. Твои дети обретут то же, что и ты когда-то, когда ответила на зов ниспосланного тебе рока. Но сперва следует устранить последствия твоей глупости.
И он нанёс удар, взмахнув рукой в рубящем движении сверху вниз. Я непроизвольно вздрогнула, но удар пришёлся не по мне. Только что Дэниэль был рядом со мной — и вот он уже стоит над Розой, которая упала как подкошенная, словно на неё уронили гору. Но этого было недостаточно, чтобы справиться с кем-то, вроде неё. С тем, чем она была теперь.
И Роза начала подниматься, пока оборотень опять заносил кулак. Столь же стремительно, как и в первый раз, он врезался в такое красивое лицо, едва она встала на обе ноги.
— Стой! — заорала Роза, шатаясь и отирая кровь, что хлынула изо рта и носа. — Мы же с тобой договорились! Я отдаю тебе её, — она говорила обо мне в третьем лице, так, словно меня здесь вообще не было, — а ты отдаёшь мне волков и не вмешиваешься!
— Волков? Или то, что от них осталось, после твоего нападения? — уточнил Дэни, склоняя голову к плечу.
— Это была не я! — Роза подняла на него ненавидящий взгляд.
— Правда? — и он взял и поверил ей. — В таком случае остаётся только один кандидат на эту роль.
— Верно, — шмыгнула разбитым носом Роза. — Это был Гриша.
— С чего бы ему уничтожать собственную стаю?
Роза указала в мою сторону.
— У неё спроси. Она знает.
— Обязательно, — с улыбкой пообещал Дэни.
И ударил в третий раз, рассекая её щеку насквозь. Кровь брызнула веером, вылетая из-под вспоротой кожи и орошая пол, пока сама она, стоя на коленях и упираясь ладонями в пол, пыталась подняться.
— Основа власти Совета — общность, равноправие и закон о невмешательстве в дела друг друга, — начал рассказывать Дэни, присев возле Розы. — Но что скажут кланы, когда узнают, что их столько времени водили за нос? Вот, о чём стоит задуматься твоему возлюбленному.
Я не ожидала этого. Никто не ожидал. Даже Дэни. Появление волков-оборотней в полной животной форме стало сюрпризом для каждого присутствующего. А вот Роза… её окровавленное, обезображенное рваной раной лицо озарила улыбка удовлетворения. Они пришли с ней.
Начался хаос, почти такой же, о котором ещё секунду назад вещал Дэни.
Разбивались софиты, крошилась барная посуда, разносилась мебель. Выдранный пилон со свистом пролетел над моей головой и не вонзился в неё только потому, что Даниэль оказался рядом, заставив пригнуться.
Ягуары-оборотни бросились врассыпную. Волки, перешедшие на сторону Даниэля, начали срывать с себя одежду. И с хлюпающим, чавкающим звуком ломающихся костей и выворачивающихся суставов на бегу обращались в таких же жутких созданий, что и новоприбывшие. Были эти создания размером с пони каждый и весьма озлобленные. Яугаретты не долго стояли в стороне от общего веселья и тоже ринулись в бой. Некоторые в кошачьей форме, превращаясь в одном длинном прыжке. Прыгнул человек, а приземлилась пантера, одна лапа которой могла придавить телёнка. Другие шли в атаку в человеческой форме, продуманно вооружившись ножами. Третьи же обращались лишь частично, что было ещё более жутким зрелищем. Мимо меня промчался получеловек-полукот с пятнами на короткой колючей шерсти и треугольными
