src="images/i_035.jpg"/>
Похоронный зал города Ухвы.
Посреди просторного пустыря рядом с дорогой, ведущей за город, стояло серое здание, около которого с утра сновало множество машин. Все приезжали увидеть Суджон.
Посетителей принимал Сынбом, взявший на себя роль главного распорядителя в морге. Глядя на его застывшее лицо, все хвалили Сынбома за то, что, хоть при первой встрече он и повел себя грубо, между ними в конце концов возникла привязанность и он заботился о ней, как родной сын, до самой смерти. Сынбом принимал соболезнования и благодарности, которые предназначались Суджон. Все общались с ним совершенно непринужденно. Отец Соры, чье лечение продолжалось уже на дому, ненадолго оставил дочь у родственников и взял на себя тяжелую работу. Он расстраивался, что был слишком занят лечением Соры, поэтому так и не успел попросить у Суджон прощения за те невообразимые вещи, что вытворял.
– Госпожа Ко знает, что у вас на душе. – Сынбом похлопал его по плечу, утешая.
Рядом с мужчиной всегда была мать Соры.
– Ох, доктор Ким!
– Ыкх!
Господин Чхве из хозяйственного магазина, который только что приехал в морг, расплакавшись, тут же стиснул Сынбома в объятиях. Тот, не в силах вдохнуть, попытался вырваться, но большой, похожий на медведя мужчина удерживал его в плену.
– Извините, господин Чхве. Немного…
– Хны-ы-ы!
Каждый раз, когда господин Чхве извергал рыдание, все тело Сынбома тоже тряслось. Ему пришлось немало попотеть, чтобы оторвать от себя великана. Его ноги дрожали.
– Если обнимете меня еще разок, я отправлюсь вслед за госпожой Ко, – проворчал Сынбом со вздохом облегчения.
Ха-ха-ха. Суджон стояла, заложив руки на спину, и смеялась, глядя на гостей, которые выражали соболезнования и уходили. Сынбом украдкой взглянул на поминальную фотографию. Суджон, хоть и была сухонькой старушкой, смеялась, раскрыв рот так широко, что было видно ее небный язычок. Сейчас она выглядела точно так же.
– Благодаря мне на тебя смотрят совсем другими взглядами, да? Считай, что выиграл в лотерею!
– Да, да. Я очень вам благодарен. Что? Хотите, чтобы я отвесил вам поклон?
– Ха, да разве ж твоя драгоценная спина согнется? Подойди-ка сюда и передай кое-что от меня!
Сынбом неловко последовал за Суджон. Джонми и хозяева соседних магазинов раздавали еду людям, сидевшим за столами в ресторане.
– Кому-то вроде меня, у кого нет родственников, очень дороги люди, которые готовы засучить рукава и помочь в такой ситуации. Неизвестно, что случится в будущем, так что и ты будь добр со всеми. Не смотри наверх, смотри вниз. Внимательно слушай, что говорят люди здесь, внизу. Читай их мысли и помогай. Столько, сколько сможешь.
Суджон подошла к старушке. Сынбом неловко поприветствовал ее.
– У нее высокое кровяное давление, но каждый вечер перед сном она пьет алкоголь. Мне она говорила, что не пьет, но я сходила к ней недавно и поняла, что это была ложь.
– Госпожа.
Женщина средних лет рядом со старушкой перестала есть и постучала ее по плечу. А затем приблизилась к ее уху и громко сказала:
– Мама, к тебе обращается доктор восточной медицины!
– А?
– Знаю, что у вас высокое кровяное давление, так что не ешьте много соленого и прекратите пить алкоголь! – крикнул Сынбом во все горло, и дочь старушки засмеялась.
– Не пью. Давно уже не пью, – сказала та, махнув рукой.
Сынбом заговорил снова:
– Госпожа, ваша ложь больше не сработает. Госпожа Ко говорит, что теперь будет проверять, пьете вы или нет!
– А-а? У нее совсем нет других дел?
– Да, теперь совсем нет. Осталось только развлекаться.
– Ладно, ладно. – Старушка кивнула.
Прежде чем встать, Сынбом не забыл дать напутствие и дочери:
– Когда на улице стоит такой холод, обязательно держите в тепле уши, затылок и ноги. На голову надевайте меховую шапку, а на ноги – толстые носки.
После этого он подошел к семье, сидящей за другим столом, и поприветствовал супругов, которые пришли с маленьким ребенком. Жена была иммигранткой из Юго-Восточной Азии.
– Ее зовут Силла, она часто приходила ко мне в гости. Говорила, что я похожа на ее мать. Она такая заботливая, что всегда готовила для меня кимчхи и другие блюда своей страны. В последнее время она совсем не может спать из-за боли. После того, что случилось со мной, она еще больше волнуется.
– Спасибо, что пришли. Я слышал о вас от госпожи Ко. Она хотела поблагодарить вас за то, что вы приносили в лавку лечебных трав еду и заботились о ней, как дочь. Еще она беспокоилась, что вы постоянно страдаете от тяжести и боли в голове. Даже не можете как следует спать. Госпожа Ко очень волновалась, так что после похорон зайдите в клинику восточной медицины. Я вас вылечу.
Силла заплакала. Двухлетний ребенок у нее на руках вытянул ручку. Суджон широко улыбнулась и взяла ребенка за руку. Два больших глаза посмотрели на нее, и он улыбнулся.
Красный закат прошел, и наступила густая тьма. На пустые столы поставили еду. В похоронный зал одна за другой вошли тени. Миновав морг, они пришли в ресторан и расселись за столами. Помещение быстро наполнилось призраками. Суджон хихикнула, держа на руках Гиуна.
– Это что-то вроде первого стола в честь дня рождения, который организовали для меня после смерти?
– Вам это еще и понравилось, – вздохнул Сынбом, который стоял рядом, сложив руки за спиной.
Он был расстроен, как будто что-то тяжелое давило на грудь. Не обращая внимания на его сварливый голос, Суджон помахала рукой, приветствуя призраков, с которыми встречалась взглядами.
– У меня же не было вечеринки в честь шестидесятилетия. Я впервые на мероприятии, где так много людей. Ах, как было бы весело, окажись здесь караоке-машина.
– Что…
Сынбом заглянул в другую комнату, где стояла тишина. Там было только несколько сотрудников похоронного зала.
– Даже если вы будете развлекаться в свое удовольствие без этой машины, разве кто-то вам что-то скажет? Пируйте, раз уж стали призраком.
– Думаешь? И то верно. Эй, все! Давайте сегодня повеселимся как следует!
Ура-а-а! Все ответили на слова Суджон радостными воплями. Та взяла сына за руку и смешалась с толпой призраков. Гонсиль тоже активно танцевала. Сынбом смотрел на них, когда к нему подошел господин Пак.
– Для таких похорон идеально подойдет Go-Stop[20].
Он потеребил протез руки.
– Сейчас в такое не играют.
Кхм. Господин Пак, откашлявшись, понаблюдал за Сынбомом.
– Ну… Она ведь не говорила, что собирается остаться здесь, да? – тихонько прошептал призрак ему на ухо.
Суджон начала петь вместе с Гиуном. Все захлопали в ладоши и начали покачиваться в такт вместе с Гонсиль. Сынбом знал, что имеет в
