в такт.
Я огляделась вокруг. Все слушали музыку и танцевали так, как им заблагорассудится. Стоять столбом посреди этой толпы было бы ещё более нелепо. Я открыла свой разум манящему ритму и позволила ему струиться сквозь моё тело.
– Ты прав, – сказала я более уверенно. – Кого это волнует?
Сперва я просто едва заметно покачивалась, но вскоре мы уже танцевали так, как будто были единым целым с музыкой, её физическим воплощением. Танцевали до упаду, пока не начало болеть всё тело, – и мы уже не могли продолжать.
– Ладно, – прошептал Уильям мне на ухо, – давай вернёмся в лагерь. Я приготовил для тебя сюрприз.
– Давай, – согласилась я, утирая пот со лба.
Мы огляделись, ища друзей, но их нигде не было видно, так что мы просто ушли вдвоём, никому ничего не сказав.
– Это было невероятно! – как заведённая повторяла я, пока мы пробирались между деревьями. – Всё это место, шоу, еда, музыка… Я не могу прийти в себя!
Он рассмеялся над моими чересчур бурными восторгами.
– Я же говорил. Ты никогда не забудешь свою первую Ленайю.
Пройдя мимо больших корней, я ожидала попасть на пустой каменный пятачок, где мы оставили вещи, – и ахнула, увидев сюрприз Уильяма.
– Что это такое? – в изумлении спросила я.
Наш лагерь превратился в оазис из лесных цветов и ив, нависающих над глубоким прудом. Лепестки падали с цветущих сакур и сыпались на поверхность воды, покачиваясь на ней и окрашивая водоём в розовые тона.
– Это для тебя.
Я приподняла брови.
– Ты шутишь, да? – Шагнув к пруду, я опустила руку в прохладную воду и вынула лепесток. – Ты всё это сделал?
– Ну, не сам, – признался он. – Я попросил мамину подругу Лили создать цветы и деревья, а маму Сэма – воду. Они тут потрудились, пока мы были на представлении.
Глядя на всю эту красоту, я почувствовала укол совести. Они приложили столько усилий – и ради чего? Чтобы я плюнула на них, на пророчество, на нового оракула и разбила сердце Уильяма?
– Я этого не заслуживаю, – сказала я, бросив лепесток на землю.
Он упрямо посмотрел на меня и переплёл свои пальцы с моими.
– Нет, заслуживаешь.
Я понимала, что, если продолжу настаивать на своём, это будет не слишком похоже на благодарность. Вдобавок я хотела показать Уильяму, что люблю его и что мне нравится подарок.
– Спасибо, – сказала я, не обращая внимания на лёгкую, но настойчивую боль в груди. – Правда. Спасибо за всё.
– Эй, я просто рад, что тебе хорошо. – Он улыбнулся и поцеловал меня в щёку.
Внезапно глаза Уильяма блеснули. У него появилась идея.
– Я ведь прихватил плавки. И твой купальник.
Он выпустил мою руку, оставив её холодной и пустой, и отошёл, чтобы достать купальные костюмы из палатки.
– Я подумал, что мы вспотеем после танцев и будет неплохо ополоснуться.
Неплохая мысль. В Каверне было душно и жарко. Меня до сих пор покрывал пот. Влажные волосы слиплись, а сердце, ощущающее близость Уильяма, по-прежнему гнало горячую кровь по моему пылающему телу.
Я переоделась за деревом и робко вышла, прижав руки в животу. Последний раз я надевала купальник пятнадцать лет назад, когда у Бетси ещё хватало сил залезть в бассейн.
Уильям, который уже грациозно плавал в пруду, инстинктивно взглянул в мою сторону, заметив, что я приближаюсь, но вежливо отвернулся, когда я скользнула в воду.
– Не холодно? – спросил он, подплыв ко мне.
– Нет, очень приятно. Освежает.
Как только мы добрались до центра пруда, глубина, казалось, уменьшилась, и мы смогли встать на ноги.
– Пруд прекрасен! – сказала я, наблюдая, как цветы вишни, словно пёрышки, плавают по воде вокруг нас.
Уильям поймал цветок и заправил мне за ухо.
– Как и ты.
Я глубоко вздохнула, пытаясь высвободить накопившиеся эмоции, которые охватывали меня всякий раз, когда Уильям был рядом, но его рука задержалась возле моего лица, и это делало задачу чрезвычайно трудной.
Больше не было необходимости притягивать меня ближе. Казалось, нас естественным образом тянуло друг к другу. Вода, капающая с его мокрых волос, стекала по лицу. Наши влажные губы соприкоснулись, и Уильям нежно поцеловал меня.
– А что, если бы мы никогда не встретились? – спросила я, перебирая в памяти события, которые привели меня сюда.
Я крепко прижала Уильяма к себе и уткнулась лицом в его тёплое плечо.
– Но мы же встретились, – просто сказал он, касаясь щекой моей макушки.
– Нет, серьёзно. – Я подняла взгляд. – А если бы я не переехала в квартиру над кафе? И не зашла бы купить кофе?
– Ты переехала туда не просто так, Элиз. Не случайно. И я бы обязательно поговорил с тобой, даже если бы ты не зашла за кофе.
– А что, если бы я просто сидела в квартире целыми днями и никуда не выходила?
Уильям пожал плечами:
– А что, если бы красный был синим, а синий – зелёным? Какое это имеет значение?
– Я не знаю. Просто хочу понять, можно ли оправиться от разбитого сердца. Как ты думаешь: лучше любить и потерять, чем вовсе никогда не любить?
– Да. Но кто разобьёт твоё сердце, Элиз? Это уж точно буду не я.
Я провела пальцами по воде, создавая рябь на поверхности пруда.
– Даже если бы тебе пришлось сделать что-то, от чего ты не смог бы отвернуться?
– Никогда, – сказал он с непоколебимой уверенностью.
Я посмотрела ему в глаза, надеясь увидеть, как что-то дрогнет в них, но его взгляд был кристально честным.
– Да, я молод, и ты, вероятно, думаешь, что я ничего не знаю о любви и о том, что это значит. Но с того самого дня, когда я впервые тебя увидел, я понял, что влюблён. И я никогда в жизни ни в чём не был так уверен.
Уильям смотрел на меня так, будто его жизнь зависела от нашей любви. И из-за этого взгляда мне трудно было принять свой выбор. Я не представляла себе, как смогу добровольно отказаться от Уильяма. И всё же у меня сдавило горло от чувства опустошения – словно я уже потеряла его.
* * *
В последний день мы смотрели финальное шоу. Фейерверки взрывались с оглушительным грохотом, который больно отдавался мне в грудь. Яркие многоцветные вспышки освещали стены пещеры, и я благоговением наблюдала за этим.
Уильям удобно устроился на сиденье чуть ниже, откинувшись назад между моих ног, словно я была его личным шезлонгом. Меня до сих пор удивляло то, как он вёл себя со мной – так непринуждённо и интимно, будто мы знали друг друга всю жизнь. Я до сих пор
