не понимала, как совладать с тем, что делали со мной его прикосновения. Ощущение веса его тела на моих ногах заставляло сердце биться в три раза быстрее. Я не осмеливалась пошевелиться. Если только ему покажется, что мне некомфортно, он выпрямится, а больше всего на свете я хотела, чтобы он оставался в таком положении как можно дольше.
Я запустила пальцы ему в волосы и время от времени целовала в лоб – просто потому что могла. Должно быть, мне никогда не избавиться от этого чувства…
– Ты видела? – восторженно закричали мои новые друзья, издавая охи и ахи.
Зрелище и впрямь было впечатляющим. Не просто какой-то там фейерверк. Огненное шоу, устроенное потомками, которые имели соответствующие способности, выглядело совсем иначе.
Падали дождевые капли; не долетев до нас, они превращались в крошечные снопы искр и лопались, разлетаясь в разные стороны, как осколки стекла.
Маленькая звезда, размером не больше бейсбольного мяча, ярко засияла над толпой и разлетелась на куски, подобно Большому Взрыву, пронёсшемуся по вселенной.
Пальмы вырастали из земли за считаные секунды – лишь для того, чтобы взорваться у основания ствола, взмывая вверх и разлетаясь в воздухе россыпями удивительных жёлтых и зелёных цветов.
Вдруг в тусклом свете что-то отвлекло мой взгляд от представления. В тот самый миг, когда вспыхнул фейерверк, озаряя лица толпы огненно-красным светом, я увидела её. Она стояла прямо над сидящими людьми, наполовину скрытая тенями леса. Её взгляд был цепким и пристальным, и это ошарашило меня.
Когда красный свет погас, она исчезла в темноте, оставив у меня холодное тревожное чувство, от которого я не могла отделаться. В этот прекрасный момент, когда Уильям был так желанно близок, я не хотела думать о ней. Я вновь переключила внимание на шоу, но через несколько секунд она появилась снова.
Что тебе надо? – Я сказала это мысленно, надеясь, что она услышит.
Следуй за мной, – ответила она. – Одна.
Я заколебалась, раздумывая, стоит ли мне идти, тем более одной. Это опасно. Возможно, с ней будет тот мужчина, который недавно сопровождал её, а может – даже Райдер. Вдобавок мне не хотелось с ней разговаривать – особенно после того, что она сделала.
Зачем? – спросила я, но ответа не последовало.
Кара уже скрылась за деревьями, и у меня было не так много времени, чтобы принять решение.
С какой стати мне идти за ней?
Внезапно она ответила. Произнесла единственное слово, которое не оставило мне выбора.
Анна.
Больше Кара не сказала ничего, хотя я молила её объяснить, в чём дело.
Я больше не колебалась. Но как мне уйти? Я не сомневалась, что последую за ней, однако нужно было придумать способ ускользнуть. Уильям так просто меня не отпустит.
– Эй! – сказала я, перекрикивая грохот. – Тут немного шумно. Я пройдусь, ладно?
– Я пойду с тобой, – сказал он, вставая.
– Нет, – настаивала я, – со мной всё будет в порядке. Останься. Тебе же тут нравится.
– Ты уверена? – с сомнением спросил он.
– Да. Не волнуйся, – успокоила я его. – Я просто отойду чуть подальше и постою там.
Прежде чем он успел запротестовать, я отправилась следом за Карой. Она уже исчезла из виду, но если я пробегусь, то, возможно, сумею её догнать.
Бросив последний взгляд на Уильяма, который был полностью поглощён созерцанием сияющего фейерверка-водопада, я углубилась в лес в том месте, где в последний раз видела Кару. Я лавировала между деревьями и разросшимися кустами, выбитая из колеи тем фактом, что мне вообще приходится с ней общаться.
Бегая по лесу в поисках Кары, я почувствовала непреодолимое желание задать ей вопрос, который не давал мне покоя.
Почему?
Почему она убила двух невинных людей? Сейчас, когда я отчаянно пыталась спасти человеческую жизнь, убийство казалось мне непростительным преступлением – независимо от того, какие доводы Кара стала бы приводить в свою пользу. Неужели она не могла просто сказать той супружеской паре, чтобы они повернули назад?..
Я остановилась, прислушиваясь – надеясь услышать звук её шагов, но всё было тихо. Я огляделась по сторонам, и в тот момент, когда надежда начала таять, Кара заговорила:
Продолжай идти прямо. Поверни направо у стены пещеры, увидишь расщелину. Лезь туда. Я буду тебя ждать.
Почему ты не можешь просто сказать, в чём дело? – мысленно спросила я, обращаясь к ней.
Я успокоила разум и стала ждать ответа, но его не последовало. Разочарованная, так и не получив объяснений, я двинулась вперёд. У меня было только два варианта: вернуться обратно или следовать указаниям Кары. Вернуться я не могла и поэтому продолжала бежать со всех ног, с каждым шагом ощущая насущную необходимость двигаться дальше. Не было ни ветерка, чтобы охладить моё разгорячённое тело, и спёртый воздух прилипал к коже.
Добравшись наконец до трещины в каменной стене, я откинула с лица влажные от пота волосы и полезла внутрь.
– Зачем ты меня сюда притащила? – сердито и взволнованно спросила я, увидев Кару.
Вместе с этим я инстинктивно огляделась, обшаривая взглядом узкое пространство, в котором мы стояли, – ища любые признаки присутствия третьего человека, любые признаки угрозы.
– Почему ты просто не могла поговорить со мной мысленно? – прибавила я. – Кажется, тебе это нравится.
Меня охватил гнев. В памяти снова возникло её лицо, освещённое красными огнями задних фар нашей машины. Кара была убийцей – что бы она там ни говорила.
– Вокруг слишком много людей с разными умениями. Мне нужно было увести тебя подальше от толпы. Просто на всякий случай. Чтобы защитить себя.
Её глаза были полны стыда, но голос звучал твёрдо, в нём слышался вызов.
– Так ты собираешься меня выслушать или нет?
Я почти забыла, почему вообще последовала за Карой.
Анна…
У меня вспотели ладони, а в горле запершило от страха. Я не хотела думать, что Кара может рассказать о себе. Я знала, кем она была на самом деле, и, значит, я едва ли услышу что-нибудь приятное.
– Ну так в чём дело? – спросила я.
Внезапно Кара снова заговорила со мной без слов.
Анна умирает.
– Я знаю, – усмехнулась я, пытаясь выбросить её голос из головы. – Ты притащила меня в такую даль только чтобы посмаковать этот факт? В смысле, тебе нравится наблюдать, как умирают невинные люди?
На её лице появилось понимание, а потом отвращение. Ей было ясно, что я не собираюсь забывать от том, что услышала. Между нами не осталось и следа добрых чувств. Не на что было надеяться, не за что было хвататься. Только злость.
– Ты ничего обо мне не знаешь! – рявкнула она.
– Ну, одно
