правил. Особенно в том случае, если нарушители приглашают его повеселиться.
— Раз так, приходи послезавтра вечером. Комнаты наверху в этой башне. Вход есть и на третьем этаже.
Победа! Теперь я беспрепятственно попаду внутрь.
Я кивнул дракону, развернулся, чтобы уйти.
— Ты только что поступил, а? На каком факультете будешь учиться?
— На факультете чёрной магии. Буду преподавать!
Я зашагал прочь, оставив Кадума с открытым ртом.
На ночном небе высыпали яркие звёзды. Ощущение, будто тысячи глаз следят за мной. Я ничего не добился, а сегодня уже первое сентября. Первое сентября? Это что же, действительно придётся вести занятия?!
Глава 9
Лайон
Я бы, наверное, последние дни каникул просидела в комнате, если бы не Рудио. Она вытаскивала меня и на прогулки, и в город, и на пляж. Охотнее всего я соглашалась на походы к морю, хоть и стеснялась купальных платьев. И только возможность окунуться в родную стихию – баюкающую, обволакивающую и шепчущую, что всё будет хорошо, – раз за разом приводила меня на пляж.
Первые дни сентября пролетели в мелких заботах. Неизвестно, когда отец прикажет вернуться, поэтому я с первого занятия рьяно взялась за учёбу, чтобы успеть впитать как можно больше знаний.
Рудио поддерживала меня как могла, много времени проводила со мной, но сегодня, второго сентября, после занятий оставила меня одну, потому что ей показалось, что при мимолётной встрече в столовой Эдгар по-особому тепло на неё посмотрел. Вот она и умчалась проверять свою теорию о том, что Эдгар без ума от неё, но просто стесняется и ждёт первого шага от Рудио.
Я пыталась образумить подругу, хоть уже убеждалась, что это бесполезно. Сколько знаю Рудио, она всё время в кого-то влюблена. За годы учёбы успела поочерёдно влюбиться в двух драконов, потом в оборотня, затем в грифона, а теперь вот вампир. И каждый раз эта была любовь «самая настоящая и на всю жизнь».
Пришлось мне вечером сидеть в комнате одной. День выдался тёплый, почти летний, из открытого окна приятно дуло, но без Рудио идти куда-либо я не хотела.
Я разложила учебники и тетради, привела в порядок форму, от скуки перебрала вещи в шкафу, поиграла с Акси, который плескался в водном пузыре, но иногда выбирался полежать. Потом устало плюхнулась на стул, достала расчёску и принялась медленно водить ею по волосам. Я любила эту процедуру. Это успокаивало и приводило в порядок мысли.
Взгляд упал на картину, которая висела над моим столом. Я заказала её ещё на первом курсе у студентов с кафедры искусств, чтобы мне не было так одиноко. На картине изображён с моих слов родной город. Его улицы, утопающие в тропической зелени, несколькими ярусами поднимаются высоко над землёй. Ведь многие фейри умеют летать. Водопад на окраине срывается вниз, наполняя воздух туманной взвесью. Солнце тёплыми лучами проникает сквозь густую листву, а капельки росы стекают с зелёных листьев.
Когда-то всё это оказалось на грани гибели. Пожары войны чуть не погубили наши джунгли, степи, леса. Я видела картинки. Их с детства показывают всем фейри и рассказывают, как демоны чуть не уничтожили Бальбиэн. Перед глазами, словно живая, всплыла картина из учебника, как горят леса и рушатся города. А теперь демон ходит рядом, по тем же коридорам, что и я. Конечно, я понимала, что в академии могут появиться демоны, но надеялась, что этого при мне не случится.
С некоторым трудом я уверила себя, что в стенах огромной Академии с демоном больше не встречусь. Мы с Рудио, слава всем демиургам, на факультете заклинаний и рунной магии учимся, а не на факультете чёрной магии. Меня больше беспокоило, что я так и не придумала, как избежать замужества.
Я вздохнула и отложила расчёску, достала длинные нити, украшенные хрустальными бусинами, чтобы вплести их в косу.
Странный шорох отвлёк меня, но когда я прислушалась, всё стихло. «Наверное, Акси, – подумала я». Он как раз выбрался из пузыря и деловито облизывал карандаши.
Снова раздался шорох, а потом в дверь тихо поскребли.
«Что за шутки? – удивилась я. – Ну если это Рудио решила так меня развлечь, то я… то я… скажу ей, что так нельзя!»
Я распахнула дверь, но Рудио за ней не оказалось, а на пороге сидела кошка.
— Ой! Ты откуда?
Я нахмурилась. Животных, кроме фамильяров, нельзя держать в Академии. Тем более кошек: у ректора на них аллергия. Чей-то фамильяр? Я оглядела коридор, но никого не увидела. Кошка встала, приветливо задрала хвост и подняла мордочку.
«Ну и глаза!» – восхитилась я. Огромные фиолетовые, они так и мерцали загадочным блеском. Шерсть же, наоборот, была чернее ночи.
Кошка походила туда-сюда, потёрлась о мою ногу. На изящной шее блеснул серебристый ошейник.
— Ну-ка, что тут у нас? – Я присела, протянула руку и нащупала на ошейнике медальон. На нём был выгравирован какой-то непонятный знак, но стоило приглядеться, как я смогла прочитать «Иветта». – Так вот ты кто? Иветта.
В воздухе рядом со мной материализовался Акси, ему стало любопытно посмотреть на гостью. Кошка мгновенно собралась и упругой пружинкой прыгнула на фамильяра. Тот отпрянул в сторону, но Иветта метнулась следом.
Я бросилась ловить и догонять.
— Плохая кошка! Плохая! – кричала я, но Иветту это ничуть не волновало.
Акси принял погоню за игру и весело носился по комнате, то пропадал, то снова возникал прямо из воздуха перед носом кошки, чем раззадоривал её ещё сильнее. В конце концов оба оказались на столе, разбрасывая карандаши и тетради, а потом и на подоконнике. Акси, как наглая жирная муха, летал вокруг кошачьей головы. Иветта молотила передними лапами, вертела головой. Она бросилась на Акси и… выпала из окна.
Я в ужасе взвыла. Подбежала к окну и увидела, что внизу на межэтажном карнизе сидит несчастная Иветта. Выглядела она вполне умиротворённо, но просто глупое животное не осознавало своего бедственного положения.
— Кисонька! Я тебя спасу!
Я перегнулась, пытаясь достать кошку, но ничего не вышло.
«Попробовать затянуть водоворотом? Но кошки не любят воды! Шарахнется ещё. Без клеистэнэс не обойтись».
Я быстро сбросила жакет, оставшись в юбке и скромной, хоть и с открытой спиной, блузке на тонких бретельках. Раскинув руки и закрыв глаза, позволила магии растечься от сердца бурной горной рекой. Почувствовала тонкий поток магии от Акси, но сейчас его подпитка мне не нужна. Я и так полна сил.
На спине соткались
