берегу Персидского залива, тем самым лишая Пальмиру жизненно важных торговых путей и обрывая его связи с Индией. Правящая семья Пальмиры добавила к родовому имени Юлий Аврелий ещё и Септимия, что отражало не только её тесный союз с Римом, но и с его императорским домом конкретно.
Интересно отсутствие каких-либо упоминаний о Мамее в этих надписях. Видимо, они были выбиты уже после тяжёлых потерь римлян в этой войне и Мамея не хотела такой рекламы.
Основу Центральной армии Александра составляли, несомненно, фаланга из 6 легионов и Италийская армия Рима, пришедшая с императором из столицы. Напомним, что, по нашему предположению, в состав фаланги вошли восточные легионы II Traiana Fortis, III Gallica, IV Scyphica, VI Ferrata, X Fretensis и XVI Flavia Firma. На новый манер они вооружались в Антиохии, где, возможно, было складировано оснащение фаланги Каракаллы. На подготовку с новым оснащением и новой тактикой боя ушло меньше месяца, но легионеры были опытными воинами и могли научиться действиям с сариссой в плотном строю даже за такой короткий срок. Отметим, что сариссофоров из них была только половина, а арги-распиды и хризаспиды оснащались и воевали во многом подобно легионерам, что не требовало нового обучения. Всего фалангитов было около 30 тысяч воинов плюс ещё около 20 тысяч из Рима и его окрестностей, оснащённых и воевавших по римским правилам. Вероятно, несколько тысяч добавляли ауксилии и союзники, например, из Пальмиры. По-видимому, в состав этой же армии входили также дунайские вексилляции из Нижней Мёзии (ауксилии) и Дакии (XIII Gemina и его ауксилии). Общая численность армии представляется в 80 тысяч человек. Месопотамские легионы I и III Parthica позже тоже вошли в состав этой армии. Насчёт IV Italica, неизвестно.
Армия Александра/Криспина выступила из Антиохии в сентябре 232 года чуть позже Северной армии. Она прошла либо прямо к Пальмире, либо по большим дорогам через Апамею и Эмесу, родину Александра и Мамеи. Переправившись через Евфрат у Дура-Европос, эта армия направилась к Хатре, осаждаемой войсками Ардашира. Кроме арабов-хатренов, там защищалась римская когорта IX Maurorum, о чем свидетельствуюттри латинские надписи.
Присоединение к союзу с Римом города-крепости Хатра стало жемчужиной дипломатических маневров Александра. И Траян, и Септимий Север пытались захватить город, но потерпели неудачу, поскольку он находился посреди засушливой пустыни и был окружен почти неприступными двойными стенами длиной в 4 мили. Он лежал в 60 милях от римской границы, проходившей вдоль хребта Джебель-Синджар. Этот крупный торговый центр контролировал караванные пути через центральную Месопотамию до Зингары, Зевгмы и Евфрата, но теперь всё это находилось под угрозой Сасанидов. Именно поэтому хатранские правители-Аршакиды обратились за спасением к своему старому врагу Риму, особенно после попытки Сасанидов захватить город. Александр Север, в свою очередь, стремился интегрировать Хатру в римскую оборонительную систему и распространить свой контроль от северной до центральной Месопотамии, угрожая самому Ктезифону. Одна римская когорта уже стояла в Хатре с 229 года, но этого было мало. Хатру нужно было усилить гарнизоном и протянуть к ней римскую дорогу. Это и было главной задачей похода к этому городу.
Милевые столбы, датируемые 232 годом, показывают нам ремонт римских дорог вокруг Зингары и вблизи Тигра. Примечательно, что ремонт дороги Зингара – Хабур датируется 233 годом, уже после похода Александра. Эти ремонтные работы предполагают, что дороги были жизненно важным коммуникационным маршрутом, для их прокладки пришлось задействовать значительное количество солдат в зоне военных действий. Дорога также связала Хатру с римской территорией. Она должна была облегчить передвижение римских войск по хатренской территории для поддержки нового союзника. И царь Хатры шёл навстречу Риму. Некоторые статуи Санатрука II, последнего царя Хатры, показывают его в панцире, украшенном изображением Геркулеса, божественного защитника императорской семьи Рима. На его монетах также имеется надпись SC (Senatus Consulta), окруженная орлом с распростертыми крыльями. Один из сыновей Санатрука, М'н, по-видимому, имел некоторый контроль над Аравией WT, которая идентифицируется как регион Суматар-Арабеси, расположенный к юго-востоку от Эдессы. Арабская традиция объединяет власть и деяния Санатрука II с деяниями его предка Санатрука I в образе легендарной фигуры Сатируна. Земли Санатрука II простирались на обширные территории между Тигром и Евфратом и, по-видимому, прихватывали некоторые районы римской провинции Месопотамии. Его союз с Римом, вероятно, обеспечил ему сюзеренитет над кочевниками арабских общин в степных районах, но города, поселки и крепости в провинции и вдоль Евфрата он не контролировал. Тем не менее, благодаря ему, Римская власть теперь распространялась на центральную Месопотамию [John S McHugh.
Emperor Alexander Severus: Rome's Age of Insurrection, AD 222 to 235 Pen and Sword History 2017. p. 297–298].
Итак, Центральная армия Александра/Криспина, по-видимому, вышла к Хатре и сняла персидскую осаду с крепости Санатрука. Очевидно, Александр оставил в Хатре дополнительные римские силы в виде когорты или алы, однако точнее мы не знаем. Вряд ли Санатрук допустил бы резкое усиление римского гарнизона. Дружба дружбой, но бережёного бог бережёт.
Оставаясь в Хатре или лично выдвинувшись на север, Александр освободил также южную Осроену с лагерями месопотамских легионов (Лампридий. Александр Север, LXI, 8), но дальше не пошел. Именно тогда была построена кастелла у Айн-Сины и другие для тренировки арабской конницы и начаты прокладка и ремонт дорог в Месопотамии. Также к востоку от Хатры были построены многочисленные римские крепости, призванные стать форпостами, обращенными к вероятному маршруту наступления Сасанидов.
Очевидно, что для строительства этих укреплений и защиты от вражеского нападения требовались значительные римские силы. Между тем, многокилометровый марш через пустыню от Апамеи до Пальмиры, а потом от Пальмиры до Хатры включал в себя пересечение 750 км открытой пустыни. Это серьёзно ослабило Римскую армию, тем более, что ожидалось генеральное сражение против Ардашира. Он, действительно, явился с севера с основными силами армии, которые Александр перечислил потом в речи перед сенатом. По его словам, у Ардашира I было 120 тысяч всадников, 1800 серпоносных колесниц и 700 слонов [Элий Лампридий. Александр Север 1_Х]. Всех всадников Александр назвал клибанариями, в чём мы позволим себе усомниться. Скорее всего здесь имеется в виду общее число кавалерии персов. Армия была серьёзной, однако, колесницы и слоны являлись на тот момент полным анахронизмом, который римляне многократно и без труда били. Зато слоны задерживали передвижение персидской армии и вывести их на остриё удара в обширной степи было весьма сложно. Тем не менее, армия Ардашира оказалась быстрей и манёвренней армии Александра, поэтому успела перехватить её в районе Хатры и Зингары. Похоже, что в этих местах поздней осенью 232 года развернулись-таки боевые действия, хотя
