Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
class="p1">Голова постепенно прояснилась, возвращая комнате нормальные очертания. Кто-то стоял перед ней, но в темноте было трудно понять кто. Блайт? Он ведь принес ей медальон? Надо сказать ему, что…
Джемма остановила взгляд на пуговицах серого пальто.
Он возвышался прямо над ней, вплотную: его ноги упирались прямо в ее колени. Руки были опущены вдоль тела. Джемма сглотнула. Он не двигался. Она медленно подняла глаза: по лацканам пальто, по воротнику, по длинной шее, пока не добралась до лица.
Купер склонил голову, глядя прямо на нее сверху вниз. Он не моргал. Просто смотрел. А когда Джемма встретилась с ним взглядом – его губы медленно и страшно поползли в стороны, словно кто-то растягивал пальцами уголки его рта.
«С чего ты взяла, что все это время был только один Теодор Купер?»
Их с самого начала было двое, с ужасом подумала Джемма, глядя в это нечеловеческое лицо.
И этот, который стоял напротив нее, никогда не был настоящим.
Когда из дома раздался крик, Кэл не удивился.
Что-то плохое должно было случиться, и это что-то, очевидно, случилось – и тугое плохое предчувствие, и без того плотно оплетавшее все внутри, стянулось еще сильнее. Он взбежал по ступеням и, оказавшись на кухне, – сначала не увидел.
В его фокусе была Джемма – ее лицо, потому что демон мог показать себя; ее руки, потому что она могла ухитриться выкрутиться даже из узлов Кэла, – а не Купер, стоящий над ней, спиной ко входу. Кэл еще не знал этого, но у него было несколько секунд в запасе – до того, как очередное «плохое» действительно случится.
– Что, что опять случилось? – спросил голос Нормана позади него.
А потом Купер обернулся – и длинные секунды, которые оставались у Кэла, закончились.
– Вы дали это ей?!
В вытянутой руке Купера, намотанный на кулак, висел медальон. Он раскачивался на цепочке, как какой-то гипнотизерский реквизит. Фокус Кэла сместился, и теперь золотой круг стал центром комнаты, а узлы «плохого предчувствия» начали наливаться холодом. Карман. Куртка. Он снял ее, когда вернулся с дровами с улицы. Положил на кровать. Следил за Джеммой. Потом вышел, чтобы принести воды – но не стал за ней возвращаться. Оставил в комнате.
Холод, который ощутил Кэл, был поднимающейся яростью.
– Это не Купер! Послушайте меня…
– Вы не давали, – констатировал Купер. Под бессвязные крики Джеммы его взгляд перешел к Доу, затем к Норману. – И вы тоже.
Но Кэл уже схватил медальон, с силой сорвав цепочку с его руки. Купер болезненно зашипел, выпутываясь, но Кэлу было плевать.
– Кэл! Кэл, черт возьми, этот человек не Купер, ты слышишь меня?!
– Что… – Норман подался назад, пропуская его. – Куда ты! Кэл!
Блайт лежал на кровати: его взгляд дернулся к Кэлу, когда дверь распахнулась, ударившись об стену; но он не успел ничего ни сказать, ни шевельнуться. Кэл не собирался давать ему ничего – даже времени.
Он поднял Блайта за грудки, оторвав от кровати, и тот повис в его руках беспомощной куклой. Беспомощной? Куклой? Нет. Больше Кэл на это не поведется.
– Зачем ты это сделал? – спросил он, удивившись спокойствию своего голоса.
В первое мгновение Блайт испугался: вцепился в рукава его куртки, пытаясь удержать себя на весу.
– Кэл, какого черта?! – ворвался в комнату голос Нормана. – Отпусти его!
Но затем… Лицо Блайта не окрасилось даже фальшивым удивлением – нет, в отличие от Нормана, которому стоило замолчать, Блайт все понял. Не стал притворяться.
– Она сказала… – с трудом выдохнул он. – Сказала… что сможет это… остановить…
– Я сказал, пусти его, Кэл, ты с ума сошел!..
– Махелона!
– Ты решил, – голос Кэла ни на йоту не изменился, – нас одурачить, верно?
Меня. Меня одурачить.
– Останови его!
– Она знает… – Блайт все еще цеплялся за его руки. – Почему я… – Сил ему не хватило. – Почему мне плохо…
– Кэл!
– Твою мать, – ладонь Доу легла ему на плечо. – Ты не можешь его убить, Махелона, сейчас не…
– Убери руки, – не оборачиваясь, предупредил Кэл. Он по-прежнему смотрел на Блайта. Когда хватка не исчезла, он повторил: – Я сказал, убери руки.
Спустя мгновение рука Доу исчезла.
– Только попробуй проблеять, – медленно и раздельно сказал Кэл в лицо Блайту, – что она сказала, что это из-за Купера. Только попробуй, – он встряхнул его с такой силой, что голова Блайта подпрыгнула, – наврать мне, что ты ей поверил.
В ответ он ничего не получил: Блайт только сжал губы, и его взгляд замер где-то за ухом Кэла. В тусклом свете видно было его влажное лицо. Он дышал тяжело и надрывно. Кэл перестал тратить время – швырнул его на спинку кровати, и Блайт болезненно скривился, оседая на матрас.
Кэлу было плевать.
– Сейчас у меня нет на это времени, но я разберусь с тобой потом.
Блайт вздрогнул так, будто его ударили. Кэлу. Было. Плевать.
– Но если ты встанешь с этой кровати – я тебя пристрелю, как ты и хотел. Разбираться не буду. Тебе все ясно? – Блайт не ответил, и Кэл повторил, глядя на его спутанные волосы, закрывшие лицо: – Я спросил. Тебе. Все. Ясно?
Тот еле слышно ответил:
– Да.
«Не оставляйте меня с ним».
Эта мысль, предательская и трусливая, прострелила виски, когда Кэл вылетел из кухни, а Норман и Доу бросились за ним, оставляя ее наедине с Ним.
«Не оставляйте!»
Никто ее не услышал. Дверь хлопнула, запирая их здесь вдвоем, – и этот фальшивый, ненастоящий Купер повернулся к ней своим фальшивым, ненастоящим лицом. Оно сидело на нем как маска – еще немного и поползут трещины.
– Отойди от меня, – прохрипела она и, когда он шагнул к ней, так сильно подалась назад, что ножки стула заскрипели по полу. – Сукин сын, даже не думай!..
– Роген. Роген, успо…
– Не подходи!
Это заставило его замереть на месте. Под кожей на лбу у него что-то шевельнулось, и Джемма снова попыталась отодвинуться.
– Роген… – заговорила тварь, и на этот раз кожа вздулась и опала прямо под его глазом. – Роген. Вы правы. Послушайте, вы правы.
«Оно пожирает его лицо», – подумала Джемма. Значит, тело уже сожрано. До лица эта дрянь всегда добирается в последнюю очередь.
– Вы ведь это сразу почувствовали. – Лже-Купер сделал медленный, осторожный шаг к ней. – Что это два разных меня.
«Оно ничего не сделает, – сказала себе Джемма. – Иначе его убьют. Он выдаст себя, если что-то со мной случится».
А с тобой разве уже ничего не случилось, идиотка?
– Я знаю, что вы доверяете своим инстинктам, – имитация голоса Купера теперь, когда она знала правду, давалась ему с трудом. – И они говорят вам, что человек, которого вы встретили во снах, и я – это разные люди.
Он сделал еще один шаг к ней.
– Джемма.
И протянул руку, осторожно, будто боялся ее спугнуть… Или просто ее боялся. Страха, насквозь фальшивого
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
