на убийство Мирчи. Люди Дракулы схватили их прямо в пиршественном зале дворца, где они заканчивали праздничную трапезу, приготовленную для них после пышного пасхального богослужения в часовне Святого Духа-Утешителя. Изобретательный ум Дракулы сообразил, какую практическую пользу можно извлечь из приготовленной для бояр экзекуции: восстановить знаменитый замок над рекой Арджеш, который даст ему не только надежное прибежище от своих врагов, внутренних и внешних, но и безопасное место для хранения княжеской казны. По дороге из часовни люди Дракулы схватили пожилых бояр вместе с их женами и рассадили на колья снаружи городских стен. Молодым и пригодным к труду надели кандалы, сковали их железной цепью и погнали на север под зорким присмотром стражников. Так они прошли 50 миль (ок. 80 км) до реки Арджеш, пока не достигли места, называвшегося верховьем реки. Путь от Тырговиште до места восстановления замка Дракулы длился двое суток, за которые на долю пленников выпало немало мучений. Вероятнее всего, многие тяжко пострадали в пути еще до того, как показались развалины замка. Надо полагать, местные крестьяне прежде не видывали такой диковинной процессии, как эти закованные в кандалы и цепи бояре, все еще разодетые в пышные пасхальные наряды. В окрестных деревнях Дракула велел сложить печи для обжига кирпича, а также известняка. Бояр под угрозой кнута выстроили в длинные вереницы, протянувшиеся из деревень по горному склону до замка над рекой Арджеш, чтобы они из рук в руки передавали наверх кирпичи и камни для строительства. Других приставили обжигать в печах глиняные и известковые кирпичи — бояре и видные горожане были превращены в одну большую артель, которая до седьмого пота возводила для господаря новый замок.
Гравюра XVII в., изображающая город Брашов (или нем. Кронштадт), каким он был во времена Дракулы; видны городские стены и оборонительные башни, а также возвышающаяся над городом гора Тымпа, где Дракула совершил множество зверств. Библиотека Академии наук Румынии
Описатели этой истории умалчивают, сколько времени ушло на строительство, но, безусловно, речь шла о месяцах, а не о годах, поскольку подневольные строители лишь заново укрепляли прежнюю заброшенную крепость. Неизвестно нам и число жертв этой стройки — ни тех, кто сорвался в пропасть под тяжестью камней и кирпичей, которые они тащили в гору, ни других, кто не вынес тягот и умер от голода и изнурения. Однако работа кипела день и ночь под неусыпным присмотром Дракулы, пока замок не был полностью отстроен. В представлениях валашских крестьян, а также в исторических анналах эта макабрическая история создала Дракуле репутацию жестокого человека, а массовое посажение бояр на колья в Тырговиште отчасти явилось причиной данного ему прозвища Цепеш (в пер. с румынского Колосажатель), которое с тех пор стало неотъемлемо от его имени. Само по себе строительство замка Дракулы, тщательно спроектированного мастерами фортификационного искусства, примечательно еще и тем, что грубо нарушало предписания турецкого и венгерского сюзеренов Дракулы, впрямую запрещавших вассалу оборонять себя таким образом.
Замок возведен на фундаменте, представляющем собой неправильный многоугольник, что было вынужденным решением, поскольку зависело от формы венчавшего скалу узкого плато размерами 100 на 120 футов (30,5 х 36,6 м). Как и другие румынские крепости того времени, замок выстроен скорее по византийскому и сербскому типу фортификации, нежели в традиции тевтонских твердынь. Сохранившиеся до наших дней полукруглые бастионы с южной стороны, толстые, сложенные из кирпича и камня стены и выгодное расположение на местности делали крепость практически неприступной и позволяли ее защитникам вести перекрестный огонь по неприятелю, как того требовали новейшие правила военного искусства. В сегодняшних развалинах крепости еще можно различить контуры двух из ее первоначальных пяти башен, соединявшихся стенами, теперь разрушенными и почти скрытыми от глаз буйными зарослями всех видов богатой дикорастущей карпатской флоры. Центральная, или главная, башня крепости имела классическую цилиндрическую форму. Сложенные из камня стены, снаружи укрепленные кирпичной кладкой, подтверждают правоту народных преданий о том, что Дракула удвоил толщину первоначальных стен крепости, чтобы они выдерживали обстрел даже самых мощных турецких пушек. Сами стены, сверху защищенные обычными для того времени парапетными стенками с бойницами, были достаточно высоки и издалека смотрелись естественным продолжением скалы.
Тесное внутреннее пространство крепости не оставляло места для широкого маневра. Каждая башня вмещала от силы 20–30 солдат и такое же количество челяди и слуг, а во внутреннем дворе могло поместиться не более сотни человек. В центре двора помещался колодец, сегодня почти неразличимый, который снабжал защитников крепости питьевой водой. И как уверяют предания, от колодца отходил потайной ход, прорубленный в недрах горы, который вел в пещеру на берегу реки Арджеш. По-видимому, это был путь тайного бегства, и Дракула воспользовался им в 1462 г., когда решил скрыться в Трансильвании. Как рассказывают крестьяне, потайной ход был надежно укреплен по стенкам желобчатым камнем и досками, чтобы не обваливался. Протянувшаяся вдоль берега реки Арджеш пещера, которую местные жители называют pivniţă, что в переводе с румынского означает «подвал», прихотью народного воображения превратилась в крепостные подвалы, заглубленные до самого подножия горы. В нескольких футах от предполагаемого места входа в потайной ход видны остатки подвального помещения. Этот подвал вполне мог быть единственным следом располагавшейся в крепости часовни.
Уже в XVI в., когда османы в конце концов превратили Трансильванию в свое вассальное государство, замок Дракулы потерял былое стратегическое значение и как крепость стал больше не нужен. А та малость, что от него еще оставалась, по большей части разрушалась частыми землетрясениями с эпицентром в северной части Карпатских гор. Начиная с 1741 г. землетрясения в Румынии фиксировались в летописях приблизительно каждые 30 лет. Неуклонное разрушение замка между тем служило пищей для местных суеверий, что на том «дурном» месте лежит «проклятие Дракулы». Находятся и те, кто искренне верит, будто в заброшенных крепостях обитают темные силы, и потому нельзя выведывать тайны их прошлого и тем более искать спрятанные сокровища, пускай даже в некоторые ночи над замком вспыхивает золотое свечение, которое предания истолковывают как верный знак, что глубокие подвалы крепости до сих пор ломятся от злодейски добытого Дракулой золота. Такого рода легенды, безусловно, бытуют не только в Румынии. Но они позволяют понять, почему крестьяне, отправленные в эти глухие места производить какие-либо хозяйственные работы, встречая чужака, непременно осеняют себя крестным знамением (примерно как в фильме с Белой Лугоши) и всегда вооружены томиком Библии, в котором видят защиту от властвующих в этом месте сил зла.
Сохранились лишь две зарисовки замка, каким он виделся с вершины холма на противоположном берегу реки Арджеш. Ранняя по дате, от 1860 г., принадлежит кисти швейцарского живописца Хенрика Тренка (ориг.
