фата-моргана и другие миражи». Она пыталась себя успокоить хоть какими-то разумными объяснениями, но ничего не помогало. Теперь еще она осталась наедине с этим мужчиной с мертвым взглядом. А он, ничего ей не говоря, повернулся спиной и направился к своему стулу.
А вот теперь Юля смогла наконец-то рассмотреть этот загадочный стул, похожий более всего на трон. Странно, но никаких пентаграмм, черепов и прочих сатанинских символов на нем не было. Зато отчетливо были видны какие-то геометрические рисунки и формулы. Юля была готова поклясться, что никогда прежде их не видела, хотя с физикой, химией и математикой в школе у нее все было в порядке.
Мужчина в черном сел и опять посмотрел пристально на девушку. Юле стало тяжело стоять: возникло ощущение давления какой-то невидимой плиты в несколько тонн. Не в силах вынести такую тяжесть, она опустилась на пол.
– Значит, блэкеры-сатанисты, говоришь? – он произнес это с какой-то мрачной усмешкой. И опять этот голос, состоящий из нескольких голосов, от которого мурашки по всему телу.
И только тут Юля поняла, что, находясь здесь, не произнесла пока ни одного слова.
«Он слышит мои мысли?» – девушка задрожала.
– Ну хорошо, можешь говорить, – произнес он своим нечеловеческим голосом.
«Что значит – могу говорить?» – в недоумении подумала Юля. Но невидимая тяжесть, мешавшая ей стоять, резко исчезла.
– Где я? – задала она вопрос, не дававший покоя. Голос от необъяснимого страха не слушался, и каждое слово давалось с трудом.
Мужчина в черном ничего не ответил. Поняв, что ответа на свой вопрос так и не дождется, девушка рискнула задать другой:
– Кто Вы?
На этот вопрос он ответил, но слово, произнесенное им, Юля повторить бы не смогла. Почему? Она не могла себе это объяснить.
– А как мне Вас называть?
– Пусть будет Виаронд.
Он продолжал смотреть на нее, не отрываясь, и от этого взгляда бросало то в жар, то в холод.
– Ты мертва, – произнес он бесстрастно. В этот раз девушка услышала всего два голоса, но спокойствия это почему-то не прибавляло. Юлия наконец-то начала четко осознавать, что все то, что говорит ей этот человек, правда. Но тогда…
«Бог мой, что же теперь со мной будет?» – вот теперь ее будущее было действительно непредсказуемым. Она спешно пыталась вспомнить все свои возможные грехи, чтобы хотя бы примерно представлять, что ее ожидает. Поверить в то, что она попала в лучший мир, глядя на Виаронда, было невозможно.
Мужчина в черном расхохотался:
– Здесь никого не варят в кипятке, не вешают на виселицах, и других подобных развлечений здесь нет, уж извини.
– А что же? – она не смогла договорить, потому что Виаронд опять пристально посмотрел на нее и медленно произнес ее имя всего одним голосом.
Юля молчала. Он тоже ничего больше не говорил, как будто о чем-то думал.
– Это Ваш настоящий облик? – решилась прервать молчание девушка.
– Нет, конечно, – ответил Виаронд опять всего лишь одним голосом.
Затем, видимо, на что-то решившись, он встал и произнес:
– Пойдем, я покажу тебе свой мир.
Помещение, по которому он ее вел, напоминало все-таки дворец, но какой-то необычный, оборудованный по последнему слову техники. Причем по такому последнему, что на некоторые вещи Юля смотрела, буквально раскрыв рот от изумления.
Они вышли из замка. Юля шла рядом с ним.
– В принципе, очень похоже на мир, где ты раньше жила. Со своими особенностями, разумеется, – пояснил он.
– А тогда какой смысл в поступках земной жизни, если после смерти все то же самое? – Юля была раздосадована этой несправедливостью, – как же убийцы и подобные им – тоже здесь?
– Нет, их здесь нет, – ответил Виаронд.
Люди, попадавшиеся им на пути, как-то странно на них поглядывали.
– А где же они? В аду?
– Здесь все не так, как представлялось при жизни. По крайней мере, ада, как его понимают, нет. Но и всяких убийц здесь тоже нет. Их нет больше нигде. Пойми, в моем мире есть только три пути: остаться здесь, вернуться очищенным обратно (что-то вроде перевоплощения в человеческом облике) или исчезнуть навсегда в Небытии. Четвертого пути не дано.
– За огромное количество лет здесь, наверное, очень много жителей, – Юля все пыталась разобраться, – как все тут помещаются?
– Тебе сложно будет сразу все понять. Это как фата-моргана – оптическая иллюзия, множественность образов. Тут так же – мир в мире. Я потом объясню тебе подробнее.
Внезапно в двадцати метрах от них появился тот самый виолончелист. Он подошел к Виаронду и что-то ему шепнул. В ответ девушке опять послышалось три или четыре голоса. Потом музыкант исчез.
К подобным неожиданным появлениям и исчезаниям девушка никак не могла привыкнуть – все происходящее вокруг еще вызывало тревожное чувство опасности.
– Что-то случилось? – Юля видела, что после разговора с виолончелистом Виаронд был несколько смущен.
– Нет, – ответил он, – просто Александр мне напомнил, что мое появление здесь с тобой может вызвать вопросы.
– Какие вопросы? – удивилась Юля.
– Показывать мир вновь прибывшим не входит в мои обязанности. Этим занимаются другие. Пойдем обратно, – категорично произнес Виаронд, и они сразу же оказались в замке.
Там к нему сразу же подбежал все тот же виолончелист – видимо, он был приближенным к Виаронду лицом, может, даже другом:
– Срочно требуется твое присутствие.
– Александр, останься пока с ней до моего возвращения, – произнес Виаронд и мгновенно куда-то исчез.
Вопросов у Юли стало еще больше. Ощущение, что она является причиной чего-то важного в этом потустороннем мире, не давало ей покоя.
«Наверное, это нервы. Просто следствие всего пережитого», – успокаивала она себя.
– Александр, я что-то не так делаю? – решилась наконец обратиться она к музыканту. Может, он сможет ей ответить на какие-нибудь вопросы?
– Дело не в этом, – ответил виолончелист, – просто Виаронд ищет себе жену.
– Кого??? – у Юли опять бешено заколотилось сердце, – а я-то тут при чем?
– А это Вы уж у него спросите, – уклончиво ответил Александр.
«Во что же меня втягивают?» – растерянно подумала девушка.
– Он не общается больше пяти минут со вновь прибывшими, если вообще общается, и уж тем более не показывает им это мир, – пояснил музыкант.
– А о моем желании кто-нибудь спрашивать вообще будет? – Юля в тревоге ожидала ответа.
– Нет, – твердо сказал Александр.
Повисла пауза, во время которой девушка пыталась осмыслить все только что услышанное.
– Александр, помогите мне разобраться, – в отчаянии попросила она, – за столько лет я была не единственной умершей девушкой. Почему все-таки я?
– Во-первых, выбор Виаронда никто еще не рискнул обсуждать, а во-вторых…
– А во-вторых?
– Насколько я знаю (свидетелем не был – я
