здесь только год), все его невесты умирали.
– Как умирали? – искренне удивилась девушка, – и тут?
– Простите, я неправильно выразился. Не умирали, конечно – растворялись в Небытии.
– Но отчего?
– От страха, – и музыкант замолчал.
– От страха? – Юля должна была выяснить все до конца, пока Виаронд не вернулся. Но виолончелист молчал.
– Александр, я должна все знать, Вы же понимаете! – просила девушка.
– Это ведь не настоящий его облик, – начал говорить музыкант.
– Я знаю, он мне сказал это.
– Никто не видел его настоящий облик, а те, кто видел, растворились в Небытии. Я пока не очень понимаю, как это возможно по собственной воле… Что-то вроде «уж лучше вечная смерть, чем это». Жена по определению должна знать и, соответственно, видеть его настоящим, но это невозможно.
– Ну а как же тогда выражение «сотворил по облику и подобию», или это тоже искаженная версия?
– Вы никогда не задумывались, куда деваются человеческие грехи после очищения? Ведь ничего никуда просто так не исчезает.
– Я не думала об этом, – честно призналась Юля.
– Он все людские грехи берет на себя. А грехи – это очень некрасивые действия и помышления, они никого не украшают. Дальше Вы сами должны понять, – закончил разговор Александр.
Юля стояла, не смея поверить во все это. Виаронд теперь представлялся ей совершенно не таким, каким в начале встречи. И тут он вернулся: просто зашел, а не появился внезапно.
– Благодарю, Александр, ты можешь идти.
Музыкант исчез.
– Я принял решение, я возвращаю тебя обратно, – заявил он решительно, – у тебя будет новая жизнь.
И только сейчас девушка поняла, что не хочет никакой новой жизни. И желание у нее одно: остаться здесь навсегда с Виаронд ом.
– Нет, – он опять прочел ее мысли.
– Я не испугаюсь, – уверенно произнесла Юлия.
Виаронд как-то странно посмотрел на нее своим немигающим взглядом и то ли ей, то ли себе проговорил:
– Нет, я так решил.
– Но почему? – слезы навернулись на глаза девушки. Могла ли она еще час назад подумать, что будет умолять остаться с этим мужчиной, одетым во все черное, с когтями на пальцах и мертвым взглядом искусственных глаз?
Он подошел к ней близко и взял за руку Его рука была невыносимо ледяной, но Юля ни за что на свете не захотела, чтобы он отпустил ее руку.
– Я не могу тебе позволить уйти навечно в Небытие. Ты должна жить.
– Я могу жить хотя бы в Вашем мире, – умоляла девушка, но Виаронд был непреклонен.
– А так не смогу уже я.
Он отпустил ее руку.
– Я не хочу, – Юля была в отчаянии.
– Твоего согласия не требуется.
Такую жестокость Юля была не в силах перенести – без сознания она упала на пол.
Очнулась она уже в другой комнате. Она лежала на кровати, а возле нее стоял Виаронд.
– Не прогоняйте, – одними губами прошептала Юлия.
На его лице не отразилось ничего. Он только смотрел на нее, как всегда, пристально и, казалось, о чем-то думал. А потом… развернулся и ушел, закрыв за собой дверь.
Юля встала с постели. Надо обязательно что-то придумать, чтобы остаться с ним. Но что она могла сделать? От нее абсолютно ничего не зависело, а ее просьбы он не принимал во внимание.
Девушка вышла из комнаты. Ей сейчас хотелось уйти на свежий воздух. Там, приблизительно в двух километрах от его дворца, было море – она его заметила, когда Виаронд показывал ей этот мир. Сможет ли она выйти отсюда? Кажется, дорогу она помнила хорошо…
Было светло, как днем – не то что в момент ее появления здесь. По дороге ей попадались разные люди – или, лучше говорить, призраки – хотя она была сейчас одной из них. «Пусть будут люди, так привычнее». Но странным образом никто ее не остановил. Уже на выходе из дворца девушка увидела Александра.
– Здесь можно входить и выходить кому и когда угодно? – задала она вполне логичный вопрос.
– Нет, Юлия, здесь ничего не происходит без ведома Виаронда, как, впрочем, и в земном мире.
– А где сейчас он? – поинтересовалась девушка.
– Он пошел за моей Юлией, как и обещал, – с надеждой на скорую встречу с любимой ответил виолончелист.
Юля вышла из дворца – на улице была ночь. Решив ничему уже не удивляться, она пошла по направлению к морю.
Дома на ее пути закончились, и нужно было спуститься с холма. Какая же потрясающая картина открылась взору девушки! Три яркие луны освещали разным светом все вокруг. Причем свет от лун исходил такой осязаемый, что вполне реальным казалось подойти и взять один из лучиков. Небо все было усыпано разноцветными звездами. Но тут в свете одной из лун Юля различила какой-то мужской силуэт. Она насторожилась: «Кто бы это мог быть?». Но тут силуэт пришел в движение, и в отблеске осязаемого луча луны блеснули стальные когти на пальцах.
«Виаронд», – одновременно с радостью и со страхом подумала девушка. Дрожа от волнения, она подошла к нему.
– Я думала, что Вы в земном мире. Александр сказал, что вы отправились за его любимой девушкой.
– Я уже вернулся – они снова вместе. Здесь время идет не так, как при жизни.
– Да, я заметила. Тут вообще все по-другому.
Возникла пауза. Юля не знала, что говорить. Опять
умолять остаться было бесполезно. А все остальные разговоры бессмысленны: она все равно скоро забудет эту встречу.
– Александр – Ваш друг? – произнесла наконец Юля, чтобы хоть как-то поддержать разговор, – он ведь умер всего год назад. А видно, что у вас очень доверительные отношения.
– Александр – талантливый музыкант и композитор, а значит, посредник между этим миром и земным. К тому же инструмент, на котором он играет, не простой – это не обычная виолончель.
И Виаронд рассказал Юлии об истории этой удивительной виолончели. В заключение он произнес:
– И люди, на ней играющие, не простые.
– Понятно, – Юля опять промолчала.
– Это будет продолжаться бесконечно? – спросила все-таки девушка: некоторые вопросы не давали ей покоя.
– Ты о чем? – спросил Виаронд.
– Вы очищаете людей от грехов, забирая их на себя…
– Нет, – печально, но спокойно ответил он.
– А что же произойдет, если Вы не сможете…
– Исчезнет все – полное Небытие. Не будет ни земного мира, ни этого.
– Тогда позвольте мне… Это ведь и Ваш шанс тоже сохранить…
– Ну смотри, – неожиданно согласился он и поднял руку.
Юля смотрела, ожидая, что произойдет. И тут с рукой стало происходить что-то странное: привычные очертания начали расплываться, и девушка увидела… Бог мой, лучше
