только что рассказывала. Айштера, старательно корпевшая над галькой, слушала её вполуха и часто отвечала невпопад. Наказанием фелине становились едкие ремарки Энель по поводу её умственных способностей.
Напрашивалось три предположения.
Либо Энель измывается над бедной девушкой, вынуждая выслушивать по второму кругу то, что она и так знала. Либо проверяет, способна ли Айштера фокусироваться на скучном разговоре и одновременно управлять маной. Либо истинным слушателем этих лекций выступаю я, ещё ни раз не пропустивший магических тренировок, но из-за отсутствия способностей не принимавший в них участия.
Скорее всего, верны все три догадки.
Как бы то ни было, я запоминал всё, что говорила Энель. На будущее.
Склонность к магии на Эксдилике определялась тем, мог ли разумный сознательно манипулировать собственной маной, заключённой в его ауре. И если да, то насколько успешно.
В ауру собственная мана попадала из рассеянной, или дикой, маны. Та находилась в окружающем пространстве и постепенно впитывалась аурой, перерабатываясь ею.
В теории маги могли управлять рассеянной магией, однако это умение редко развивали. Оно требовало серьёзных усилий, а также было способно повредить тонкое тело из-за диссонанса между собственной и дикой маной.
В лучшем случае волшебник, который обходился рассеянной магией, получал глубокие травмы ауры и временно лишался возможности колдовать. В худшем случае дикая мана повреждала внешние слои души, отчего маг терял память и превращался в идиота или безумца.
Порой остатки использованной рассеянной магии попадали в жизненную энергию — ману, что связывала душу и тело. Это приводило к немедленному разрыву связи и, как следствие, смерти.
По этим причинам рассеянной маной редко пользовались. Порой она выступала оружием последнего шанса на поле боя, но даже тогда её применяли с опаской. Да, её впитывание позволяло создать ещё пару заклинаний, однако опасность была велика — в том числе для союзников рискнувшего мага.
На практике маги предпочитали задействовать лишь собственную ману, тем более что частое обращение к ауре укрепляло её, увеличивая вместимость. Также существовали накопители, которые могли долгое время удерживать сливаемую в них собственную ману без распада структуры. Они были дороги, редки и, как правило, маловместительны.
В магической теории выделялись два подхода к воздействию на реальность. Каждый шёл со своими преимуществами и недостатками.
Первый метод заключался в манипулировании чистой собственной маной. Она воздействовала на бытие, напрямую подчиняясь воле волшебника. Этот способ исключал внешние проявления вроде необходимости читать или плести заклятия. Достаточно было зачерпнуть из своего резервуара ману и придать ей необходимый вид.
Чем сложнее стояла задача перед магом, тем тяжелее было решить её при помощи усилия воли. Кроме того, неструктурная волшба сильно зависела от расстояния.
Даже неопытный маг был способен разжечь костёр неструктурным воздействием, однако поддержание формы огненного шара, брошенного во врага, требовало куда больше времени и концентрации.
Второй метод состоял в формировании структурных заклятий. Вместо того чтобы воздействовать на реальность напрямую, маг рисовал в сознании контурное плетение и запечатывал его конструкцию ядром. Оно представляло собой спрессованную собственную ману.
Ядро излучало ману, которую улавливали и впитывали контуры, отчего заклинание приводилось в действие — и давало нужный результат.
Кроме тех случаев, когда волшебник ошибся в расчётах или запнулся в словах. (Слова заклятия помогали формировать контуры.)
В таких ситуациях последствия разнились от безобидных до спонтанных перегрузок контуров. Доходило и до взрывов. Последнее, впрочем, случалось редко. Сложные плетения маги подкрепляли руническими фокусирующими кругами и стабилизирующими артефактами.
Второй метод позволял действовать на больших расстояниях и проще решать сложные задачи. Но на плетения и ядро уходила собственная мана, так что общий расход аурного запаса был выше, чем при неструктурном воздействии. Также для формирования заклятья было необходимо знать его структуру и потратить время на её сотворение.
К тому же второй подход не избавлял от нужды контролировать потоки собственной маны. Неструктурные воздействия служили фундаментом для структурных заклинаний. Именно поэтому ашура хотела, чтобы Айштера научилась основам в виде неструктурного телекинеза.
Лекция Энель будоражила ум. Я чувствовал зуд на кончиках пальцев, так сильно не терпелось прикоснуться к чародейству Эксдилики.
После первого занятия я облазил направление Разума. Оно не содержало конкретных магических школ: скопом овладеть заклятьями не выйдет. Однако Система включала в себя интересные навыки вроде Огненного Родства и Водного Родства, которые, по моим прикидкам, заменяли природные склонности местных жителей. Навыки Родства были доступны для прокачки, но я не приобрёл их: описания с ними не шло, а опыта они требовали много.
Помимо тысяч заклятий и усилений в разделе содержались два неприметных навыка: Вместилище Маны и Управление Маной. Первый горел жёлтым, показывая, что доступен для изучения.
Я не стал брать Вместилище Маны, поскольку не видел смысла в развитой ауре без возможности пользоваться её запасами. Управление Маной было выкрашено в унылый серый. Рядом с навыком парил крошечный вопросительный знак справки. Я нажал на него.
Вместо ожидаемого описания способности появилась надпись:
Внимание! Имеющийся титул частично замещает способность. В случае приобретения способность будет иметь приоритет перед титулом.
Дальше шла побитая кодировка.
Я впал в секундный ступор. Внимательно перечитал переливающееся сообщение, чувствуя, как нарастает в груди предвкушение, как рвётся из неё ликующий вопль. Если верить этой сноске, какое-никакое управление маной мне доступно. Успокоившись, я открыл вкладку титулов.
Избранник Милиам
В гуще событий
Танго на двоих
Из них лишь первый тянул на тот, что был способен даровать особые силы. Но возле них не висело пояснений, чтобы подтвердить или опровергнуть догадку. Не в первый раз я проклял лень Эмилии, которая махнула на доделку Системы.
Естественно, я приобрёл Вместилище Маны. Потратил на него уйму очков опыта. Ведь надпись утверждала, что на каком-то уровне я способен маной управлять.
Той ночью я не спал, стараясь поднять камешек. На следующий день, невыспавшийся, с красными глазами, замучил Энель просьбой объяснить, как ощутить собственную ману и контролировать её.
Тщетно. Сколько бы я ни медитировал в стремлении ощутить поток энергии, растекавшийся через сердце по всему телу вслед за кровью, я так ничего и не почувствовал.
Неудачи не сбили боевого настроя. Я поучаствовал в нескольких занятиях Айштеры, добившись лишь скептических взглядов от Энель. Чтобы не смущать фелину, которая искренне недоумевала, зачем человеку пробовать себя в магии, я перестал играться с камнями на её глазах. Потратив на практику ещё четыре бесплодные ночи, я отложил затею в долгий ящик.
Чёртова богиня умудрилась обмануть и тут.
* * *
Характеристики
Сила: Слабый (III)
Выносливость: Хороший (V)
Ловкость: Слабый (III)
Проворство: Слабый (III)
Интеллект: Нормальный (IV)
Навыки
Бег: Ученик (III)
Боевая
