в сумке, а зелье ночного глаза и свиток взлома лежали в гнёздах на поясе. Чувствуя себя мастером-вором Гаретом, я подкрался к двери, выпил дорогущее снадобье и только тут вспомнил, что до сих пор не зарядил открывашку собственной кровью. Болван! Время-то тикает, в распоряжении у меня всего полчаса. Торопливо порезав палец о кончик меча, дважды шепчу ключ-слово и мягко нажимаю на ручку. Дурачина ты, Корней, простофиля! Лучше бы засовы использовал. Проскользнув внутрь, бегло осматриваю развешенную по стенам коллекцию… Вон, кстати, и чакра моя бронзовая в углу. Прямо ностальгия напала. Старый вояка тихонько посапывал на скамье у окна, моё появление его нисколько не потревожило. Что же до Волчьего укуса, я точно помнил, как Корней унёс меч в каморку у дальней стены. Весь дом, по сути, состоял из двух помещений. Большой комнаты, совмещавшей в себе прихожую, кухню и спальню, и чуланчика, который… Чёрт! Неужели заперт?! Не желая верить в столь эпичный облом, я ещё раз подёргал ручку – без толку. Нет, ну как можно быть таким идиотом?! Ясное дело, если есть отдельное помещение для особо ценных вещей, оно не может не запираться. А ключ может быть где угодно. Под ковриком, в одном из горшков или в кармане у старика, или… да прорва вариантов. Самым разумным сейчас было бы по-тихому смыться и через пару-тройку деньков возвратиться уже с двумя свитками, но так просто сдаваться я не планировал. Стремительной тенью начинаю метаться из угла в угол, обшаривая всё подряд, в поисках заветного ключика. Воистину, окажись тут сейчас Шило, он бы гордился столь талантливым учеником. Жаль только, что вся эта кошачья грация пропала впустую. Таймер ночного зрения достиг 05.00 и перешёл на 04.59, а я не перебрал ещё и половины вариантов. В отчаянии подкрадываюсь к Корнею и сую руку ему под подушку, изо всех сил надеясь, что система не примет это за попытку карманной кражи. Есть! Пальцы нащупали что-то продолговатое и холодное. По миллиметрику вытаскиваю наружу колечко с двумя ключами и на цыпочках возвращаюсь к запертому чулану. Замок отпирается почти что бесшумно, а вот треклятые петли издают такой душераздирающий скрип, что у меня сердце в пятки уходит. Оглядываюсь, старик, вроде, спит. Игнорируя мелькающие рядом с баром здоровья секунды, начинаю с улиточной скоростью приоткрывать дверь до тех пор, пока она неожиданно во что-то не упирается. Не понял. Просунув голову в щель, осматриваю каморку… Ах ты, лисица старая! Прямо за дверью стоит табурет, с пустым окованным медью ведром. Открой я её чуть резче, и вся эта конструкция с грохотом полетела бы на пол, перебудив полдеревни. Естественно, коллекционер расположил свою импровизированную сигнализацию таким образом, чтобы иметь возможность посещать каморку через оставленный между стеной и дверью зазор. Этим я и воспользовался.
Волчий укус висел здесь на стене, причём в весьма неплохой компании.
Укороченный стальной серп (Класс – редкое. Тип – боевой серп, одноручное. Урон – 27-33. Особое свойство +20% к шансу повредить сухожилие, против врагов, истекающих кровью. Минимальный уровень для использования – 15).
Баклер с железным умбоном (Класс – редкое. Тип – щит, лёгкий. Защита – 6. Особые свойства +10% к шансу вывести врага из равновесия при парировании +35% к шансу ошеломить врага при ударе умбоном по голове. Минимальный уровень для использования – 10).
Помимо перекочевавших в мой инвентарь жемчужин коллекции Корнея, в комнате нашлась пара картин и шкатулка с тремя с лишним сотнями золотых. Поколебавшись мгновение, от денег я отказался. Одно дело – забрать то, что мне и впрямь нужно, ну и ещё две вещи, чтобы старик сразу же на меня не подумал, и совсем другое – оставить его без средств к дальнейшему существованию. Из-за внезапно проснувшейся совести я даже других экспонатов не тронул… Хотя кого я обманываю! Просто срок зелья ночного глаза истёк. Так бы я прихватил ещё что-нибудь поприличнее. Миновав околицу, ещё раз распахиваю горловину сумки… Моя же ты прелесть! Осталось только до тебя дорасти. Интересно, новых жемчужниц на южном пляже не народилось? А почему бы не посмотреть? И я отправился на экскурсию по местам моей светлой юности.
На песчаной косе морских големов не оказалось, однако я обнаружил там множество следов грамлов. Получается, одного урока малявкам мало? Ничего, для непонятливых я всегда готов разъяснить, чья тут охотничья территория. Азарт хищника, вышедшего на тропу войны, несколько поутих, когда я вошёл под сень раскидистых пальм. Песок пляжа здесь сменился землёй, и я сразу же потерял след дикарей. Видимо, для моей восьмёрки восприятия коротышки были чересчур легконогими. Но там, где подводит глаз, всегда может выручить голова, что бы там система ни думала о моём интеллекте. Углубившись где-то на пол километра в джунгли, я применил не раз оправдывавшую себя тактику обзорной вышки и увидел относительно неподалёку блики костра, игравшие на стенах каменной пирамиды. Опа! А это уже интересно. Вариант перебить карликов в стиле неуловимого асассина, я сразу отбросил. На это моих скромных навыков пока недостаточно. Лучше уж по старинке сражаться, так оно понадёжнее выйдет. Затушив лампу, я стал потихонечку, приближаться к лагерю, да только грамлы оказались не лыком шиты. У самого края поляны, я зацепил верёвочную растяжку и получил по башке привязанным к ветке камнем.
– Кри-и-и! – завопили, услышавшие мою возню часовые, и бой завертелся раньше, чем я хотя бы оценил силы врага. Первые двое охотников легли сразу, даже не зацепив меня, но дальше набежала вся орава, в составе ещё пяти охотников, двух пращниц и двух воителей. Случись эта схватка немного раньше, тут бы они меня и прибили, но унаследованная от одного из служителей кольчуга в совокупности с курткой давала моему телу просто замечательную защиту. Вонзившийся мне в бок наконечник копья моментально вызвал кровотечение, поднимая, тем самым, оборонительные параметры до двадцати с лишним. Таким образом, для охотников я превратился в настоящего железного человека, причём игра не замедлила отметить это соответствующими эффектами. Вместо того, чтобы вонзаться в мою плоть, дикарские копья начали отскакивать от кольчуги, и мелким, волей-неволей, пришлось метить мне по ногам. Я, со своей стороны, всячески им мешал, прыгая с места на место, аки волк, пролезший в овчарню. Шлем стражника тоже помог преизрядно. За весь бой пращницы так и не смогли повесить мне ошеломление. Я глазом моргнуть не успел, как сражение окончилось со счётом 11:0 в мою пользу. Здоровье? 49/150. А кровотечение? Ох, ты ж! 4 урона за 5 секунд, сроком на
