задать вам несколько вопросов. Это очень важно – как для вас, так и для меня. Мы будем благодарны за сотрудничество. Наш разговор имеет большое значение для Норзина.
Пока что все было в порядке: владелец книжного магазина занимал нейтральную позицию и не вмешивался напрямую в происходившие в городе события.
«Судя по всему, он догадался, зачем я здесь, решил меня напугать и поставить на место. Он не проявляет признаков агрессии, так что уважительного отношения при разговоре должно быть достаточно. Мне больше не нужно притворяться клиентом», – подумала она.
Все действительно было так, как утверждал Джозеф в своем отчете. Владелец книжного магазина выглядел как самый обычный человек и ощущался так же. Да, своими словами он выразил недовольство – ему не нравилось, что его решили побеспокоить. Да, он попытался запугать ее, но не предпринял никаких более серьезных действий. Значит, на данный момент его нельзя характеризовать как враждебное существо.
Линь Цзе внимательно наблюдал за ней. В глазах его гостьи горела твердая решимость и… что-то еще, что указывало на ее готовность уступить. Сначала извинение, а затем вопрос, цель которого – вызвать интерес. Линь Цзе догадался, что его гостья, скорее всего, проводила социальный опрос для сбора информации в рамках какого-то проекта, чтобы найти подходящую целевую аудиторию для рекламы продукта. Что-что, а притянуть к ее исследованию благополучие Норзина было особенно дерзко.
Линь Цзе наклонился вперед и улыбнулся:
– Я вас внимательно слушаю.
Видя, что продавец книг не возражает против дальнейшего диалога, Кэролайн прокашлялась и осторожно поинтересовалась:
– Могу ли я спросить, почему вы открыли здесь книжный магазин?
«Ее интересует именно это? Вероятно, она не будет пытаться навязать мне товар. Скорее всего, она проводит исследование», – подумал Линь Цзе.
– Интересы человека определяют его судьбу, – непринужденно ответил он.
Разумеется, он не мог честно сказать, что из-за некой мистической сущности переместился в другой мир и у него не осталось иного выбора, кроме как продавать книги, чтобы заработать на жизнь… Это было бы, с одной стороны, безумно, а с другой – стыдно.
Кэролайн удивленно вскинула бровь и тут же вспомнила, что, согласно отчету, продавец книг всегда интересуется судьбами людей и любит задавать вопросы. Она указала рукой на улицу за окнами магазина и осторожно задала новый вопрос:
– Что вы думаете о недавнем инциденте?
«Недавний инцидент? Она спрашивает про взрыв газа? Хм… Наверное, правительство собирается восстановить данный район. Это имеет смысл. Несколько улиц были полностью разрушены. Так почему бы не заняться восстановлением территорий и, возможно, не заработать на этом немного денег?» – подумал он.
Линь Цзе рассеянно кивнул и пробормотал себе под нос:
– Хорошее дело!
Но тут же опомнился, понимая, как звучат его слова, и случайно подавился кашлем:
– Кхе-кхе, прошу прощения, я не о том! Взрыв газа – это ужасное горе! Надеюсь, те, кто недосмотрел, получат по заслугам. Есть люди, которые действительно должны заплатить за содеянное. Жизнь каждого человека бесценна, к ней нельзя относиться легкомысленно.
Линь Цзе слышал в новостях, что инцидент, связанный со взрывом газа, произошел из-за отсутствия надлежащего контроля качества на заводах и плохого технического обслуживания на протяжении многих лет. Человеческий фактор иной раз жесток. Очевидно, что некоторые люди должны были понести ответственность за случившееся.
Кэролайн кивнула и мысленно отметила: владелец книжного магазина недолюбливает черных магов Багряного культа и занимает позицию, аналогичную позиции Башни тайных ритуалов.
– У меня еще один вопрос… Что вы думаете о вашем нынешнем занятии?
Линь Цзе невольно задумался, как этот вопрос связан с предыдущими.
«Итак… Сначала она спросила, почему я открыл магазин, потом – что я думаю о взрыве газа, теперь – о том, чем занимаюсь сейчас. Возможно, она пытается оценить целесообразность функционирования магазинов в этом районе…»
– Я во многом отличаюсь от других, поэтому меня нельзя использовать в качестве стандартного предпринимателя для проведения аналитики, – ответил он, сверкая ослепительной улыбкой. – Признаюсь честно, я не жду выгоды от моей деятельности. Я не только продаю книги – иной раз я даю советы. Я всегда проявляю сочувствие и надеюсь, что каждый клиент сможет найти выход из тупика.
Глава 67. Трагедия корпоративного раба
– Вы делаете это только из сочувствия? – удивилась Кэролайн.
– Разве этого недостаточно? – ответил вопросом на вопрос Линь Цзе. – Каждый раз, когда посетитель книжного магазина решает заговорить со мной, я пытаюсь понять причины, заставляющие сердца моих клиентов болеть. Я чувствую, что должен спасти каждого, кто пришел в мой книжный магазин, от участи утонуть в своем горе. Остаться равнодушным – значит быть жестоким.
«Спасая других, я спасаю свой кошелек!» – добавил про себя Линь Цзе. Он был слишком добр и любезен, чтобы видеть злость и гнев в сердцах своих гостей. Он считал, что плохих людей не бывает и каждый заслуживает помощи.
Кэролайн мысленно согласилась с ним. Поведение продавца книг в очередной раз подтверждало, что Джозеф не солгал в своем отчете. Владелец книжного магазина был дружелюбным, но хаотично-нейтральным с точки зрения позиции в игре необычных существ. Вдохновение иной раз проистекает из сочувствия, поэтому продавец книг всегда сочувствовал покупателям, а затем, вдохновленный, раздавал им куриный суп и советы, помогая выйти из затруднительного положения. Какое искреннее, неподкупное сочувствие, направленное исключительно на благо других!
Продавец книг ко всем относился одинаково. Его отношение никогда не менялось, и неважно, в каком положении оказывался гость. Такое было практически невозможно увидеть у обычных людей, которые так или иначе предвзяты.
Кэролайн внезапно осознала, кто перед ней. Нет никаких сомнений, продавец книг – высшее существо. Точнее даже – всевышнее. Неудивительно, что сама прорицательница из клана Ирис поклялась ему в верности. Он склонил ее на свою сторону вовсе не непреодолимой силой, а необыкновенной и бесконечной симпатией, с которой относился к другим и которую ему возвращали стократ.
Он говорил, что отличается от других. Намекал ли он на то, что отличается от других высших существ? Это неважно. Он действительно отличался от всех. Высшие, существовавшие в далеком прошлом, были эгоистичны, потому что в первую очередь были людьми. Высший ранг служил лишь меркой для их сил и способностей. Однако… продавец книг действительно заслуживал этого ранга…
Теперь Линь Цзе совершенно точно знал, зачем девушка пришла к нему. Она спросила, почему он решил открыть магазин именно здесь, потому что так можно было выяснить преимущества этого района с точки зрения бизнеса – например, оценить транспортную развязку, людские потоки, какие-то привычки, свойственные исключительно местным. Основная цель ее визита заключалась в том, чтобы проанализировать преимущества этой территории. Она была умна и грамотно задавала вопросы. Это гораздо эффективнее, чем просто спросить в лоб нечто вроде «Что, по-вашему, хорошего в этом районе?». Линь Цзе наблюдал за тем, как живет этот район Норзина, тоже задавал подобные вопросы, быстро находил достоинства и недостатки.
Потом она спросила Линь Цзе, как он относится к инциденту со взрывом газа. Ее интересовало его отношение к окружающим, то есть к потенциальным клиентам. В самом конце она спросила о ситуации в книжном магазине – значит, она проводила исследование, намереваясь понять, как в целом обстоят дела с магазинами после того, как взрыв газа уничтожил территорию вокруг. Очевидно, компания, на которую работала эта девушка, проводила исследование, чтобы оценить потенциал этой территории для развития бизнеса, а затем получить права на застройку. Однако Линь Цзе в этот мир перенесла таинственная тень, которую он назвал Блэки, и этот книжный магазин появился в совершенно случайном месте. Именно по этой причине Линь Цзе стал исключением – он не выбирал этот район.
Девушка задавала столь двусмысленные вопросы, чтобы сохранить информацию в тайне от конкурентов. Что ж… она могла скрываться сколько угодно, но Линь Цзе все равно хотел прорекламировать
